🥃 Varenukha

La varenukha es una bebida ucraniana tradicional, una especie de maceración caliente de miel y especias a base de vodka con miel, fruta o frutos rojos y especias. Pertenece a las infusiones que eran populares en la época cosaca. El nombre procede de la palabra «hervir»: a diferencia de una simple maceración, la varenukha se calentaba o se cocía a fuego lento. Las proporciones exactas difieren entre recetas, y no existe una versión canónica única.

Ingredientes. Según las descripciones, la varenukha lleva miel, peras, manzanas, fruta seca, frutos rojos y especias aromáticas como clavo, canela y pimienta. La miel endulza y suaviza el sabor del vodka, y el calor ayuda a extraer los aromas de la fruta y las especias. La graduación se mantiene cerca de la del vodka o algo menor por el agua de la fruta.

Cómo se elabora. La base es vodka o alcohol diluido. Se añaden miel, fruta y especias, la mezcla se hierve o se cuece a fuego lento y se deja macerar. La bebida se cuela y se sirve caliente o fría. Algunas recetas modernas llaman «varenukha» a un uzvar especiado sin alcohol; es otra bebida.

Lugar en la tradición. La tradición ucraniana se inclinaba por las infusiones de miel y hierbas, y los oficiales cosacos y los monasterios tenían recetas complejas. La varenukha se cita entre las infusiones junto con la zapikanka, la kusaka y el muselets. Entre las bebidas emparentadas están la kalhanivka, la khrenivka y la pertsivka.

Lo que le interesa saber. El calor no elimina el alcohol, y la miel y la fruta ocultan la graduación. Las bebidas caseras no tienen control de calidad, y las declaraciones de salud en bebidas de más de 1,2 % vol. están prohibidas en la UE. La OMS recuerda que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol.