🥃 Varenukha

La varenukha est une boisson ukrainienne traditionnelle, sorte de macération chaude au miel et aux épices, à base de vodka avec du miel, des fruits ou des baies et des épices. Elle fait partie des macérations populaires à l'époque cosaque. Son nom vient du mot « bouillir » : contrairement à une simple macération, la varenukha était chauffée ou mijotée. Les proportions exactes varient selon les recettes, et il n'existe pas de version canonique unique.

Ingrédients. D'après les descriptions, la varenukha contient du miel, des poires, des pommes, des fruits secs, des baies et des épices aromatiques comme le clou de girofle, la cannelle et le poivre. Le miel sucre et adoucit le goût de la vodka, et le chauffage aide à extraire les arômes des fruits et des épices. Le degré reste proche de celui de la vodka ou un peu inférieur à cause de l'eau des fruits.

Fabrication. La base est de la vodka ou de l'alcool dilué. On y ajoute miel, fruits et épices, le mélange est bouilli ou mijoté puis laissé à infuser. La boisson est filtrée et servie chaude ou fraîche. Certaines recettes modernes appellent « varenukha » un uzvar épicé sans alcool ; c'est une autre boisson.

Place dans la tradition. La tradition ukrainienne penchait vers les macérations au miel et aux herbes, et les officiers cosaques et les monastères possédaient des recettes élaborées. La varenukha est citée parmi les macérations aux côtés de la zapikanka, de la kusaka et du muselets. Parmi les boissons apparentées figurent la kalhanivka, la khrenivka et la pertsivka.

Ce que cela change pour vous. Le chauffage n'élimine pas l'alcool, et le miel et les fruits masquent le degré. Les boissons maison échappent à tout contrôle de qualité, et les allégations de santé sur les boissons au-dessus de 1,2 % vol. sont interdites dans l'UE. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucun niveau de consommation d'alcool sans risque.