🍇 Bailey

Bailey est un raisin de table américain à baies noires, obtenu par le sélectionneur texan T. V. Munson. Selon le VIVC, c'est un croisement Big Berry × Triumph réalisé en 1886 : la mère est une vigne sauvage texane de type Post-oak, le père un hybride de labrusca et de vigne européenne. La variété a été nommée en l'honneur du botaniste L. H. Bailey.

La monographie de Hedrick The Grapes of New York (1908) précise l'histoire : Munson a pris des graines de la vigne sauvage Big Berry pollinisée par le Triumph ; elles ont été semées en 1887, et la première souche a fructifié en 1889–1890. Hedrick soulignait que Bailey réunit les caractères de trois espèces, Vitis lincecumii, la labrusca et la vigne européenne, apparus au Texas, dans le Massachusetts et en Europe.

La souche est vigoureuse et productive, mais à la station expérimentale de l'État de New York les baies mûrissaient souvent mal, et les souches souffraient des hivers rigoureux. Les grappes sont assez grosses et compactes ; les baies moyennes à grosses, noires, couvertes d'une épaisse pruine bleue ; la peau est très astringente, la chair moyennement juteuse, vineuse, de bonne qualité. La variété mûrit de façon irrégulière, presque aussi tard que le Catawba, et se conserve bien.

Hedrick jugeait Bailey précieux pour la sélection, ce que le Japon a confirmé. Zenbei Kawakami l'a croisé avec le Muscat de Hambourg et a obtenu en 1927 le Muscat Bailey A, raisin de cuve et de table ; le VIVC indique que ce pedigree est confirmé par des marqueurs génétiques. Le même obtenteur a créé le Black Queen (Bailey × Golden Queen). Des échantillons de Bailey sont conservés dans 6 collections.

Pourquoi c'est important pour vous. Si vous avez goûté un vin japonais de Muscat Bailey A, une partie de son pedigree remonte à cet hybride texan. Bailey montre comment une vigne sauvage américaine est devenue, par la sélection, la base de variétés à l'autre bout du monde.