📍 Biscoitos

Biscoitos est une appellation d'origine protégée de l'île de Terceira, dans l'archipel des Açores, dans l'océan Atlantique. L'aire couvre la paroisse de Biscoitos, dans la commune de Praia da Vitória, jusqu'à 100 mètres d'altitude. Le nom évoque le sol très caillouteux et sombre, semblable au biscuit de mer que les navigateurs de l'époque des Grandes Découvertes mangeaient en guise de pain.

L'île est volcanique. Pour planter la vigne, on retire les pierres de lave jusqu'à atteindre la terre, puis on en bâtit des murets autour de petites parcelles ; ces enclos de pierre protègent les vignes du vent et des embruns salés. Les sols sont minces et caillouteux, sur du basalte et des roches voisines. Tous les travaux de ces vignes se font à la main, car le mode de conduite des ceps ne laisse pas de place aux machines.

Le principal cépage est le Verdelho, répandu par les frères franciscains, qui voyaient des ressemblances entre les îles et la Sicile. L'appellation Biscoitos ne couvre que du vin de liqueur blanc d'au moins 16 % vol., élevé au moins trois ans ; il est d'ordinaire sec ou demi-sec, mais peut aussi être doux, avec des arômes complexes d'épices. Ce vin est devenu célèbre et a été largement exporté.

Le climat de Terceira est très océanique, avec de faibles écarts de température, une forte humidité et des pluies abondantes ; la température moyenne annuelle au niveau de la mer est d'environ 17 °C.