🥃 Oude jenever

L'oude jenever (ou oude genever) est le style classique et ancien du genièvre, l'eau-de-vie de genièvre de Belgique et des Pays-Bas, avec sa propre dénomination protégée de l'UE. Il repose sur de l'alcool éthylique d'origine agricole avec une part importante de moutwijn, un vin de malt à base de céréales, plus du genièvre. Le mot oude (« vieux ») renvoie à l'ancienne recette, pas à l'âge de la boisson.

Dénomination protégée. « Oude jenever / oude genever » figure à l'annexe III du règlement (CE) n° 110/2008 dans la catégorie 19, boissons spiritueuses aromatisées au genièvre, comme dénomination de la Belgique et des Pays-Bas à côté du jonge jenever ; elle s'applique aujourd'hui au titre du règlement (UE) 2019/787. Selon l'agence néerlandaise RVO, au moins 15 % de l'alcool doit provenir du vin de malt, et le titre alcoométrique est d'au moins 35 % vol.

Vieux et jeune. Selon le Difford's Guide, l'oude jenever contient jusqu'à 20 g de sucre par litre et est souvent doré, car le caramel est permis. Le goût est plus plein, boulangé et malté. Le style jeune (jonge) est apparu dans les années 1950 comme une réponse plus légère à la mode de la vodka : il compte jusqu'à 15 % de vin de malt et jusqu'à 10 g/l de sucre.

Vieillissement. La mention oude n'impose en soi aucun vieillissement. Si un âge figure toutefois sur l'étiquette, l'eau-de-vie doit, selon le Difford's Guide, avoir passé au moins un an en fûts de 700 l au plus. Le vin de malt, distillat de moût de céréales fermenté, apporte une note de pain absente du gin, où le genièvre doit dominer.

Pourquoi c'est important. « Oude » sur l'étiquette ne promet pas un long vieillissement : c'est un style avec une plus grande part de vin de malt, et le degré est d'au moins 35 % vol. Le vieillissement en fût, quand il y en a, est indiqué séparément. L'OMS rappelle qu'aucune quantité d'alcool n'est sans risque.