🥃 Blending

Quando o rótulo diz «blended», um mestre de lote (master blender) uniu destilados de barris, idades, alambiques ou destilarias diferentes para obter um sabor constante. É assim que se faz a maior parte do uísque, do conhaque, do rum e do brandy. Segundo o Regulamento (UE) 2019/787, um blend permanece na mesma categoria dos seus componentes.

O que diz a lei. O Regulamento (UE) 2019/787 define o blending como a reunião de bebidas espirituosas da mesma categoria que diferem apenas em pormenores: método de produção, alambiques, duração da maturação ou zona geográfica. Misturar bebidas de categorias diferentes é outra operação, e o nome da bebida muda. Na UE e na Escócia, a idade indicada no rótulo de um blend é a do seu componente mais jovem.

Como se faz. O mestre de lote prova amostras de centenas de barris, elabora uma receita e reúne os destilados em cubas; a mistura fica muitas vezes a repousar para que os sabores se integrem, e é reduzida com água até à graduação pretendida. Alguns produtores fazem o blend pelo método da solera, em que destilado mais novo é continuamente juntado a destilado mais velho. O objetivo é o mesmo sabor de lote para lote, embora as colheitas e os barris mudem todos os anos.

Blends nas várias bebidas. O uísque escocês tem três categorias de blend: blended Scotch whisky (malte e cereal, como o Johnnie Walker), blended malt (só malte, como o Monkey Shoulder) e blended grain. No conhaque quase todas as garrafas são blends de crus e idades; Fine Champagne é uma mistura de destilados de Grande e Petite Champagne, com pelo menos metade de Grande.

Porque é importante para si. «Blended» não quer dizer «inferior»: tanto os uísques e conhaques mais simples como os mais antigos são blends. Mais importante é ler a categoria e a idade: o número no rótulo indica o destilado mais jovem da mistura. O blending não altera a graduação; é o mesmo álcool forte. A OMS lembra que não existe nível seguro de consumo de álcool.