🥃 Cognac

O Cognac é uma aguardente vínica francesa com a denominação de origem protegida (AOC) «Cognac». É feito com vinhos brancos da região em torno da cidade de Cognac, destilado duas vezes num alambique charentês de cobre e envelhecido pelo menos dois anos em carvalho. Chega ao mercado com, no mínimo, 40 % vol.

A zona de produção foi delimitada em 1909, o Cognac tornou-se AOC em 1936 e os seus crus foram fixados em 1938. Abrange os departamentos de Charente e Charente-Maritime e algumas comunas da Dordonha e de Deux-Sèvres. O caderno de especificações cita os crus Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois e Bois Ordinaires, também chamados Bois à Terroirs.

A ugni blanc ocupa quase 98 % da vinha; em Itália, a mesma casta chama-se trebbiano toscano. Colombard, folle blanche, montils e sémillon são também castas principais. A primeira destilação dá o brouillis; a segunda, a bonne chauffe, uma aguardente com 73,7 % vol. no máximo.

A idade no rótulo conta-se pela aguardente mais nova do lote: VS, pelo menos 2 anos; VSOP, 4; XO, 10; XXO, 14. A cor pode ser ajustada com caramelo E150a e o sabor com edulcoração e uma infusão de aparas de carvalho. Para o direito da UE, o Cognac pertence à categoria aguardente vínica, embora no dia a dia se lhe chame brandy.

Cognac ou conhaque? Em Portugal usa-se «Cognac», com a grafia francesa, e a palavra «conhaque» é a forma portuguesa corrente para bebidas do género. Para o direito da UE, o Cognac é uma aguardente vínica registada com nome protegido próprio, enquanto «brandy» é uma categoria 5 à parte. Armagnac e Calvados são outros nomes protegidos, das suas regiões, e não estilos de Cognac; o Calvados faz-se de maçã, não de uva. Compare por origem e processo: o Cognac destila-se duas vezes em alambique charentês de cobre e envelhece pelo menos dois anos em carvalho.

No rótulo procure a palavra «Cognac» e a menção de idade VS, VSOP, XO ou XXO, a idade mínima da aguardente mais nova do lote (2, 4, 10 e 14 anos). «Fine Champagne» é um lote só de Grande e Petite Champagne, com pelo menos metade de Grande Champagne; «Grande Champagne» ou «Borderies» sozinhos indicam um único cru. O símbolo europeu da DOP e a sigla francesa AOC confirmam a origem. Encontra-se em supermercados, garrafeiras e lojas especializadas em bebidas espirituosas.

Porque é importante para si. O nome «Cognac» está protegido na UE: uma aguardente de outra zona não o pode usar. Ao escolher uma garrafa, veja a menção de idade e o cru; dizem mais do que a cor, que pode ser ajustada. A OMS lembra que não há dose segura de álcool, por isso o Cognac é só para adultos.