📜 Khvanchkara

Khvanchkara é uma denominação de origem protegida da Geórgia para vinho tinto naturalmente meio-doce feito só de aleksandrouli e mujuretuli na microzona de Khvanchkara, município de Ambrolauri, em Racha. ¹ Tem o número de registo 1 entre as denominações de origem georgianas. ² O Acordo de Associação UE–Geórgia de 2014 protege este nome na União Europeia. ³

De onde vem. A microzona fica por volta de 42°30′ N e 43°00′ E, nas encostas sul da cordilheira de Lechkhumi, na margem direita do Rioni, e na encosta norte da cordilheira de Racha, na margem esquerda. Abrange 28 aldeias, entre elas Khvanchkara, Tsesi, Chrebalo, Bugeuli e as duas Tola, além de Alpana e Orbeli em Tsageri. ¹ A Agência Nacional do Vinho nota que as vinhas de Racha crescem sobretudo nas encostas do desfiladeiro do Rioni e que a baixa Racha é famosa por esta microzona. ⁷

Clima. O clima é húmido, com invernos moderadamente frios e verões quentes e bastante secos. A média é de 10,8 a 12,2 °C, 21 a 22 °C em julho e agosto e 0 a 1 °C em janeiro; o sol brilha 1900 a 2000 horas por ano, com mais dias limpos do que noutras zonas vinícolas do oeste da Geórgia. Caem cerca de 1050 a 1100 mm de chuva por ano, o granizo cai 1 a 2 dias e as geadas vão do início de novembro ao início de abril. O vale fechado trava o vento. ¹

Solos e maturação. O caderno distingue seis tipos de solo: húmico-carbonatados à volta de Khvanchkara, Sadmeli e Pirveli Tola, húmicos em Tsesi, Bostana e Chorjo, e coluviais e aluviais em Bugeuli, Khimshi e Tsesi. Os solos pedregosos ricos em calcário acumulam calor de dia e arrefecem à noite. A aleksandrouli e a mujuretuli abrolham a partir de 15 de abril, florescem no início de junho e atingem a maturação técnica por volta de 25 de setembro, mas para vinho meio-doce são vindimadas na segunda metade de outubro. ¹

Regras na vinha. As linhas distam 1 a 2,5 m, as cepas 0,8 a 1,5 m, com tronco de 60 a 90 cm. As uvas têm de atingir pelo menos 24 % de açúcar, o rendimento está limitado a 7 t/ha e uma tonelada não pode dar mais de 650 litros, ou 4550 litros por hectare. A uva viaja em caixas de madeira ou plástico de 40 kg no máximo, nunca em sacos de plástico. ¹

Como se faz. As uvas têm de ser processadas e vinificadas dentro da microzona, enquanto o engarrafamento pode fazer-se em qualquer ponto da Geórgia. O vinho nasce de fermentação incompleta com as películas, só se vende em vidro e só pode chegar ao mercado depois de 1 de janeiro do ano seguinte à colheita. ¹ A lei georgiana define o vinho naturalmente meio-doce como resultado de fermentação incompleta e proíbe juntar-lhe açúcar ou mosto concentrado. ⁵

No copo e no rótulo. O caderno pede uma cor de rubi claro a escuro e um vinho fino, aveludado e agradavelmente meio-doce, que exprima as castas e o lugar. Exige pelo menos 11 % vol, 30–45 g/l de açúcar, pelo menos 22 g/l de extrato e pelo menos 5 g/l de acidez. O rótulo tem de trazer KHVANCHKARA com a menção «Protected Designation of Origin» ou «PDO». ¹

História. Um ensaio sobre a viticultura caucasiana de 1875 apontava Tola, Khvanchkara, Bugeuli e Tsesi como os melhores lugares de Racha, e a aleksandrouli e a mujuretuli são estudadas desde 1886. O vinho Kipiani, feito destas uvas desde a década de 1870, ganhou a primeira medalha em Batumi em 1900 e um Grande Prémio na Bélgica em 1907, e em 1930 passou a chamar-se Khvanchkara. Até 1942 o frio do outono parava a fermentação e o calor da primavera reatava-a, pelo que o vinho era instável; desde 1942, novas técnicas e adegas tornaram-no fiável. ¹

Porque é importante para si. O Khvanchkara é escasso: em 2026 Racha processou só cerca de 3600 t de aleksandrouli e mujuretuli, e o Estado pagava às adegas 4 lari por kg se estas pagassem aos viticultores pelo menos 8 lari por kg. ⁴ A doçura vem só da uva, e uma garrafa da nova colheita não aparece antes de 1 de janeiro. ¹ A OMS sublinha que não há nível seguro de consumo de álcool. ⁶