📜 Khvanchkara

Khvanchkara è una denominazione di origine protetta georgiana per vino rosso naturalmente amabile prodotto solo da aleksandrouli e mujuretuli nella microzona di Khvanchkara, comune di Ambrolauri, in Racha. ¹ Porta il numero di registrazione 1 tra le denominazioni di origine georgiane. ² L'accordo di associazione UE–Georgia del 2014 tutela questo nome nell'Unione europea. ³

Da dove viene. La microzona si trova intorno a 42°30′ N e 43°00′ E, sui versanti meridionali della catena del Lechkhumi, sulla riva destra del Rioni, e sul versante nord della catena della Racha, sulla riva sinistra. Comprende 28 villaggi, tra cui Khvanchkara, Tsesi, Chrebalo, Bugeuli e le due Tola, oltre ad Alpana e Orbeli a Tsageri. ¹ L'Agenzia nazionale del vino osserva che i vigneti della Racha crescono soprattutto sui pendii della gola del Rioni e che la bassa Racha è famosa proprio per questa microzona. ⁷

Clima. Il clima è umido, con inverni moderatamente freddi ed estati calde e piuttosto secche. La media è di 10,8–12,2 °C, 21–22 °C a luglio e agosto e 0–1 °C a gennaio; il sole splende 1.900–2.000 ore l'anno, con più giorni sereni che in altre zone vinicole della Georgia occidentale. Cadono circa 1.050–1.100 mm di pioggia l'anno, la grandine arriva 1–2 giorni e le gelate vanno da inizio novembre a inizio aprile. La valle chiusa frena il vento. ¹

Suoli e maturazione. Il disciplinare distingue sei tipi di suolo: umico-carbonatici intorno a Khvanchkara, Sadmeli e Pirveli Tola, umici a Tsesi, Bostana e Chorjo, colluviali e alluvionali a Bugeuli, Khimshi e Tsesi. I suoli sassosi ricchi di calcare accumulano calore di giorno e si raffreddano di notte. Aleksandrouli e mujuretuli germogliano dal 15 aprile, fioriscono a inizio giugno e sono tecnicamente maturi verso il 25 settembre, ma per il vino amabile si vendemmiano nella seconda metà di ottobre. ¹

Regole in vigna. I filari distano 1–2,5 m, le viti 0,8–1,5 m, con tronco di 60–90 cm. Le uve devono raggiungere almeno il 24 % di zucchero, la resa è limitata a 7 t/ha e una tonnellata non può dare più di 650 litri, ossia 4.550 litri per ettaro. L'uva viaggia in cassette di legno o plastica da massimo 40 kg, mai in sacchi di plastica. ¹

Come si fa. L'uva va lavorata e vinificata all'interno della microzona, mentre l'imbottigliamento è ammesso ovunque in Georgia. Il vino nasce da una fermentazione incompleta sulle bucce, si vende solo in vetro e può arrivare sul mercato solo dopo il 1° gennaio dell'anno successivo alla vendemmia. ¹ La legge georgiana definisce il vino naturalmente amabile come frutto di fermentazione incompleta e vieta di aggiungervi zucchero o mosto concentrato. ⁵

Nel bicchiere e in etichetta. Il disciplinare chiede un colore dal rubino chiaro allo scuro e un vino fine, vellutato, piacevolmente amabile, che esprima vitigni e luogo. Servono almeno l'11 % vol, 30–45 g/l di zucchero, almeno 22 g/l di estratto e almeno 5 g/l di acidità. L'etichetta deve riportare KHVANCHKARA con la dicitura «Protected Designation of Origin» o «PDO». ¹

Storia. Un saggio sulla viticoltura caucasica del 1875 indicava Tola, Khvanchkara, Bugeuli e Tsesi come i luoghi migliori della Racha, e aleksandrouli e mujuretuli sono studiati dal 1886. Il vino Kipiani, fatto con queste uve dagli anni 1870, vinse la prima medaglia a Batumi nel 1900 e un Grand Prix in Belgio nel 1907, e nel 1930 fu ribattezzato Khvanchkara. Fino al 1942 il freddo autunnale fermava la fermentazione e il tepore primaverile la riavviava, rendendo il vino instabile; dal 1942 nuove tecniche e cantine lo hanno reso affidabile. ¹

Perché è importante per te. Il Khvanchkara è raro: nel 2026 la Racha ha lavorato solo circa 3.600 t di aleksandrouli e mujuretuli, e lo Stato pagava alle cantine 4 lari al kg se pagavano ai viticoltori almeno 8 lari al kg. ⁴ La sua dolcezza viene solo dall'uva, e una bottiglia della nuova vendemmia non arriva prima del 1° gennaio. ¹ L'OMS sottolinea che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol. ⁶