📍 Vayots Dzor

Vayots Dzor (Vayotz Dzor) é uma província montanhosa do sudeste da Arménia, a que a Vine and Wine Foundation of Armenia chama joia do património vinícola arménio. As vinhas ficam entre 1000 e 1700 metros e em 2017 ocupavam cerca de 1200 hectares. Foi aqui que nasceu a uva tinta areni (areni noir, Sev Areni), a mais conhecida da Arménia.

Perto da aldeia de Areni, no desfiladeiro do rio Arpa, abre-se a gruta de Areni-1. Em 2007 os investigadores encontraram aí um antigo complexo vinícola: uma prensa, grandes vasos de barro chamados karas para fermentar e guardar, jarros e taças. A análise química data os achados de 4230–3790 a.C., e a Fundação fala de mais de 6100 anos. Também sobreviveram grainhas de uva.

O clima é duro. Em janeiro a média ronda os −4 °C e em julho os +25 °C. Durante a vegetação caem 219 milímetros de chuva e os solos são castanho-claros. A Fundação aponta khatoun kharji, tozot, voskehat e areni como castas principais.

A areni cresce em todo o país, mas sobretudo no oeste da província, ao longo do Arpa. Jovem, o vinho é escuro e fresco, com cereja, groselha-preta e pimenta-preta. Depois do carvalho torna-se aveludado, com amora, ameixa e romã. Serve-se com vitela, borrego, queijo curado ou cogumelos grelhados.

A Fundação descreve duas microrregiões. Areni abrange cerca de 140 hectares entre 950 e 1200 metros. Aghavnadzor é a maior fonte de uva areni, cerca de 400 hectares entre 1100 e 1650 metros. A sua lista inclui ainda adegas em Rind, Yeghegnadzor e Vayk.

Um olhar aos vizinhos. O vale do Ararat tem 4713 hectares entre 800 e 1000 metros e Aragatsotn 1253 hectares entre 1100 e 1400. Vayots Dzor sobe mais do que ambos, e o seu cartão de visita é a areni tinta.