🍷 Negociante

El négociant (negociante de vinos, casa comercial de vinos; en Borgoña, négociant-éleveur, «comerciante-criador») es una casa que compra uva o vino a viticultores, elabora ella misma el vino, lo cría y lo vende. La palabra francesa significa «comerciante».

Borgoña es el modelo. El oficio de négociant-éleveur nació allí en el siglo XVIII. Hoy hay unas 400 casas, y unas 60, las mayores, llevan la mayor parte del negocio. En otros sitios el négociant suele limitarse a comprar vino ya hecho, a veces ya embotellado. El borgoñón empieza antes, a menudo en el viñedo. Trabaja de cerca con sus viticultores, con frecuencia elige uvas de parcelas concretas, vinifica y cría el vino en barrica. De ahí el estilo propio de cada casa, y muchas poseen también sus viñas. Entre las casas que cita el consejo de vinos de Borgoña están Louis Latour, Albert Bichot, Patriarche y Jaffelin.

En el Ródano el panorama es otro, y las cifras lo muestran. Según Inter Rhône, en 2024 el valle tenía 374 empresas comerciales. El comercio expidió cerca del 68 % de los vinos AOP, el 40 % de ellos por miembros del sindicato UMVR. Las cooperativas aportaron el 15 % y las bodegas independientes el 16 %.

El viticultor-elaborador trabaja sobre todo con uva propia; el négociant, con la que compra, aunque muchos tienen viñedos. Por eso, al leer una botella, conviene fijarse en si la casa elige ella misma las parcelas y cría el vino: de eso depende el estilo.