🥃 Magenbitter

Magenbitter, littéralement « amer d'estomac », est le nom que l'on donne dans l'espace germanophone à des boissons spiritueuses aux plantes et au goût amer, proches des amers et des liqueurs d'herbes. Ce n'est pas une catégorie juridique. Le règlement (UE) 2019/787 définit la boisson spiritueuse au goût amer (bitter) comme une boisson spiritueuse au goût principalement amer, titrant au moins 15 % vol., et la liqueur comme une boisson sucrée d'au moins 15 % vol. contenant, en règle générale, au moins 100 g de produits édulcorants par litre. Le mot « bitter » peut aussi servir pour des liqueurs au goût amer : la catégorie indiquée sur l'étiquette compte donc plus que le nom.

Noms protégés autrichiens. Le Code alimentaire autrichien (Codex, chapitre B 23, spiritueux) décrit deux indications géographiques. Le Steinfelder Magenbitter est une liqueur d'au moins 25 % vol. et d'au moins 100 g/l de sucre, issue d'une zone située à moins de 60 km du Steinfeld, à Graz. Son assemblage doit comprendre camomille, racine d'angélique, clou de girofle, gingembre, genièvre, chardon des champs et houblon, et les extraits sont obtenus par macération, parfois avec distillation. Il a été inscrit comme indication géographique lors de l'adhésion de l'Autriche à l'UE en 1994. Le Mariazeller Magenlikör titre au moins 40 % vol. et existe en version demi-douce (au moins 115 g/l de sucre) et en version classique amère (au moins 100 g/l).

Exemple allemand. Underberg, de Rheinberg, indique sur son site que des plantes de 43 pays sont extraites à 44 % vol., que la boisson n'est vendue qu'en petites bouteilles individuelles de 20 ml, introduites en 1949, et qu'elle peut utiliser l'indication géographique « Rheinberger Kräuter ».

Pourquoi c'est important. En vertu du règlement (CE) n° 1924/2006, les allégations de santé sont interdites sur les boissons titrant plus de 1,2 % vol. : le mot « estomac » est donc un nom, pas un remède. L'OMS rappelle qu'il n'existe pas de niveau de consommation d'alcool sans risque.