🥃 Zapikanka

La zapikanka est une ancienne boisson ukrainienne que les récits rangent parmi les macérations populaires de l'époque cosaque, avec la varenukha, la kusaka et le muselets. Le nom est probablement lié au mot « cuire au four », c'est-à-dire mijoter dans un four, mais les historiens n'ont pas établi la recette exacte. Voici donc seulement ce qu'on peut affirmer avec certitude.

Ce que l'on sait. Les sources divergent : certaines parlent d'une macération, d'autres d'un distillat de baies apprécié comme boisson de dessert. Les deux versions s'inscrivent dans la tradition ukrainienne des macérations à la vodka et aux baies, connue au moins depuis les XVIIe-XVIIIe siècles, quand l'Ukraine était l'un des centres de la distillation en Europe de l'Est.

Recettes actuelles. Dans la pratique domestique, la zapikanka désigne le plus souvent une boisson de vodka avec des baies, du miel ou des épices, que l'on laisse mijoter un temps au chaud. Les versions diffèrent, et il ne faut pas y voir une restitution de l'original : il n'existe pas de recette canonique unique. Un degré proche de celui de la vodka ou plus faible dépend de la quantité d'eau et de miel ajoutée.

Famille. La zapikanka est rangée parmi les macérations et, à la maison, on la confond avec la varenukha, la nalyvka et la ternivka. Dans le droit de l'UE, sa composition définit la catégorie : vodka aromatisée si le sucre est inférieur à 100 g/l, liqueur au-delà. Elle n'a pas de nom protégé.

Pourquoi c'est important. Chauffer n'enlève pas l'alcool, et le miel et les baies masquent le degré. La zapikanka maison n'a aucun contrôle de qualité, et les allégations de santé sur les boissons de plus de 1,2 % vol. sont interdites dans l'UE. L'OMS rappelle qu'il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.