🍯 Miel

Le miel est la substance sucrée naturelle que les abeilles Apis mellifera produisent à partir du nectar de plantes ou des sécrétions de parties vivantes de plantes et des excrétions d'insectes suceurs de plantes. Les abeilles la butinent, la transforment avec des substances propres, la déshydratent, l'emmagasinent et la laissent mûrir dans les rayons. C'est la définition de la directive européenne 2001/110/CE.

On distingue le Miel de fleurs et de miellat : le premier vient du nectar, le second surtout d'excrétions d'insectes suceurs de plantes. Un miel issu du nectar d'une seule plante est un Miel monofloral. Selon le mode d'obtention et de présentation, il existe du miel en rayons, du miel avec morceaux de rayons, du miel égoutté, centrifugé, pressé, filtré, et du miel pour l'industrie portant la mention « destiné uniquement à la cuisson ». Il peut être fluide, visqueux ou en partie ou totalement cristallisé, et sa couleur va de presque incolore à brun foncé. La Cristallisation du miel est naturelle. Rien ne peut être ajouté au miel, et il ne doit pas être chauffé au point de détruire ses enzymes naturelles.

D'après l'USDA, 100 g de miel contiennent 17,1 g d'eau, 82,12 g de sucres (fructose 40,94 g, glucose 35,75 g, maltose 1,44 g, saccharose 0,89 g), 0,3 g de protéines et 304 kcal.

L'UE fixe des limites de qualité : une teneur en eau en général d'au plus 20 % (23 % pour le miel de bruyère et le miel pour l'industrie) et un HMF d'au plus 40 mg/kg. Selon la FAO, un miel à moins de 18 % d'eau se conserve avec peu de risque de fermentation, et le HMF est quasi absent du miel frais : il se forme à partir du fructose lors du stockage ou du chauffage.

L'étiquette doit indiquer le pays d'origine, c'est-à-dire le pays où le miel a été récolté. Depuis le 14 juin 2026, pour un mélange de plusieurs pays, ceux-ci sont listés dans le champ visuel principal par ordre décroissant de poids, avec le pourcentage de chacun (tolérance de 5 %). L'action coordonnée « From the Hives » (2021-2022) de la Commission a conclu qu'une forte proportion des miels sur le marché européen est soupçonnée d'être falsifiée ; des méthodes de détection harmonisées doivent être adoptées d'ici au 14 juin 2028.

L'UE protège de nombreux noms de miel, dont Miel de Provence en France et Kraški med en Slovénie. Le miel fait partie des Produits de la ruche, avec la Propolis. Il sert aussi de base au Miód pitny et à la Liqueur de miel.

Pourquoi c'est important pour vous : le miel, c'est surtout du sucre. L'OMS range les sucres du miel parmi les sucres libres et recommande de les limiter à moins de 10 % de l'apport énergétique, idéalement moins de 5 %. On ne donne pas de miel aux bébés de moins d'un an : il peut contenir des bactéries qui produisent des toxines dans l'intestin et causer un botulisme infantile (NHS). Un miel cristallisé n'est pas abîmé.