🤱 Madre

Nel mondo del latte, la madre è colei che nutre il bambino con il latte materno. Così funzionano tutti i mammiferi, e anche nella donna questo processo si chiama lattazione. La produzione di latte è avviata dall'ormone prolattina: aumenta subito dopo l'espulsione della placenta, e più spesso il bambino succhia, più se ne forma; il livello massimo si raggiunge di notte. Un altro ormone, l'ossitocina, spinge il latte verso il capezzolo: è il riflesso di emissione del latte.

Nei primi giorni il bambino riceve il colostro, circa un cucchiaino a poppata. Verso il 2°–4° giorno il seno si riempie, e nelle prime settimane il bambino si attacca 8–12 volte al giorno o più spesso, a richiesta e non a orario. Ogni poppata indica all'organismo quanto latte produrre la volta successiva.

OMS e UNICEF consigliano di iniziare l'allattamento entro la prima ora dal parto, di allattare esclusivamente al seno per i primi 6 mesi e poi, insieme all'alimentazione complementare, di proseguire per 2 anni e oltre. Nel 2018–2025 solo il 47 % circa dei bambini sotto i sei mesi nel mondo riceveva esclusivamente latte materno. Secondo le stime dell'OMS, un allattamento al seno ottimale potrebbe salvare ogni anno la vita di quasi 400 000 bambini sotto i cinque anni. L'allattamento fa bene anche alla donna: riduce il rischio di tumore al seno e alle ovaie.

Perché è importante per te. La dimensione del seno non determina quanto latte ci sarà: dipende da quanto spesso il bambino succhia. Un raffreddore o l'influenza di solito non sono un motivo per smettere di allattare: con il latte il bambino riceve anche gli anticorpi della mamma. Non sospendere da sola i farmaci prescritti: di' al medico che allatti, e lui sceglierà quelli compatibili.