Tisane e infusi

Tisane e infusi (infuso di erbe, tisana alla frutta, a volte detto «tè di erbe») sono bevande ottenute da foglie, fiori, frutti o rametti di piante diverse dalla pianta del tè, Camellia sinensis. Si preparano come il Tè e nel linguaggio comune si chiamano anche così, ma la normativa alimentare le distingue dalla pianta da cui derivano tutti i Tipi di tè.

Il confine si vede meglio nelle linee guida tedesche del Deutsches Lebensmittelbuch per tè, tisane di erbe e di frutta, pubblicate nel Bundesanzeiger il 17 giugno 2022. Secondo riassunti secondari, solo il prodotto della pianta del tè è tè, mentre le bevande di erbe e di frutta rientrano tra i prodotti «simili al tè» (teeähnliche Erzeugnisse). Le linee guida non sono una legge: descrivono come il mercato intende questi nomi. Anche le indicazioni doganali dell'UE le tengono separate: il tè ha il codice 0902, il mate un codice proprio, 0903.

Su questo sito le bevande sono raccolte in tre gruppi per comodità di chi legge, mentre le linee guida tedesche ne nominano solo due, tisana di erbe e tisana di frutta. Il primo gruppo comprende i sostituti del tè con una propria cultura dell'infusione: il Rooibos del Sudafrica, il Mate, dall'agrifoglio Ilex paraguariensis, e il Karkadè, dai calici rossi di Hibiscus sabdariffa. Il secondo comprende erbe e fiori: la Camomilla, la Tisana alla menta, la Tisana al tiglio, la Tisana al timo e la Tisana di epilobio (ivan chai). Il terzo, gli infusi di frutta come la Tisana alla rosa canina.

La caffeina per lo più manca: nella tabella USDA gli infusi di camomilla e di ibisco stanno a zero, e il fascicolo del nome protetto descrive il rooibos come naturalmente privo di caffeina. Il mate è l'eccezione: contiene una dose reale di caffeina, e l'intervallo esatto è sulla sua pagina. Il tè vero sta più in alto: il Tè verde è indicato con 12 mg per 100 g, il Tè nero con 20 mg.

L'UE controlla la sicurezza delle erbe con limiti agli alcaloidi pirrolizidinici (regolamento 2023/915). La maggior parte degli infusi può contenerne fino a 200 µg/kg di prodotto secco; rooibos, camomilla, timo, menta piperita, melissa, cedrina e Anice fino a 400 µg/kg; gli infusi per lattanti e bambini piccoli fino a 75 µg/kg. Il tè di Camellia sinensis ha un limite di 150 µg/kg.

Conviene diffidare delle promesse di salute. Il regolamento 432/2012 non contiene alcuna indicazione sulla salute autorizzata per tè, camomilla o rooibos. L'EFSA ha sospeso nel 2010 la valutazione delle indicazioni botaniche e nel 2012 la Commissione europea ha pubblicato un elenco di circa 2.000 indicazioni in attesa di decisione (secondo analisi di Food Compliance International e Deloitte). Le monografie dell'EMA su camomilla, tiglio e menta descrivono l'uso tradizionale, le dosi e le avvertenze, non un effetto dimostrato.

Su una confezione tedesca cercate le parole Kräutertee o Früchtetee e il nome latino della pianta tra gli ingredienti. Anche tra le erbe esistono nomi protetti: il Rooibos porta il marchio DOP, il Thym de Provence il marchio IGP.

Perché ti riguarda: distingui un infuso da un tè dal nome e dal codice doganale, sai dove si nasconde la caffeina e non scambi le promesse di salute su una confezione per qualcosa approvato dall'UE.