🥃 Chill filtration

Se já viu «non-chill filtered» numa garrafa de whisky, é disto que se trata. A filtragem a frio (chill filtration) é uma forma de preparar o whisky para o engarrafamento: o destilado é arrefecido até cerca de zero graus ou menos e passado por filtros. Assim removem-se as substâncias que turvam o whisky com frio, com gelo ou com água. A maioria dos produtores filtra o whisky sobretudo pelo aspeto, porque a turvação é inofensiva.

De onde vem a turvação. Segundo as notas técnicas da destilaria Annandale, é formada por ácidos gordos de cadeia longa e ésteres, sobretudo laurato de etilo e palmitato de etilo. Estas moléculas agrupam-se em micelas e separam-se da solução quando o teor alcoólico desce para cerca de 46 % vol. ou menos, ou quando o destilado arrefece.

Como se faz. O Whisky for Everyone escreve que os single malts são arrefecidos até cerca de 0 °C e os blends até −4 °C; a Annandale indica um intervalo até −10 °C. O whisky frio passa por filtros que retêm 80–90 % das micelas, juntamente com o sedimento do tonel. Esta filtragem começou no início do século XX.

O debate. Alguns destiladores e apreciadores acreditam que a filtragem reduz o sabor e o corpo; as provas cegas dão resultados mistos. Por isso muitos produtores engarrafam single malts não filtrados a 46 % vol. ou mais, onde praticamente não surge turvação.

Porque é importante para si. A menção «non-chill filtered» é voluntária: como nota a Whisky Advocate, a sua ausência não significa que o whisky tenha sido filtrado. Um whisky turvo num copo com gelo não está estragado. Mas um teor alcoólico mais alto significa mais etanol em cada dose. A OMS lembra que não existe um nível seguro de consumo de álcool.