👶 Criança

A criança é o primeiro e principal consumidor de leite: para o bebé, o leite materno é comida e bebida. A OMS e a UNICEF recomendam pôr o bebé ao peito na primeira hora de vida, dar-lhe só leite materno nos primeiros 6 meses e depois manter a amamentação até aos dois anos ou mais, a par da alimentação complementar.

Segundo a OMS, só cerca de 47% dos bebés com menos de 6 meses recebem exclusivamente leite materno; a meta é pelo menos 60% até 2030. Sem amamentação, o NHS considera a fórmula infantil a única alternativa adequada nos primeiros 12 meses. A publicidade às fórmulas é limitada pelo Código Internacional de Comercialização de Substitutos do Leite Materno, aprovado pela Assembleia Mundial da Saúde em 1981.

Aos 6 meses começa a alimentação complementar. O NHS permite desde essa idade leite de vaca nas papas e molhos, mas não como bebida principal antes de um ano: não tem o equilíbrio de nutrientes de que o bebé precisa. Com um ano, o leite pasteurizado gordo ou meio-gordo pode ser a bebida principal, e o magro e o de 1% só a partir dos 5 anos. Depois disso, as fórmulas já não são necessárias. A intolerância à lactose existe nas crianças, mas o NHS desaconselha retirar os lacticínios sem conselho médico.

Porque é importante para si. Antes de um ano, não dê à criança como bebida leite de vaca, de cabra ou vegetal, nem leite condensado ou em pó: o NHS inclui-os entre o que não é adequado para bebés. O leite cru, não pasteurizado, nunca se dá às crianças pequenas, as bebidas de arroz não antes dos 5 anos, e a OMS desaconselha o leite aromatizado e adoçado para crianças dos 6 aos 23 meses.