👶 Niño

El niño es el primer y principal consumidor de leche: para el recién nacido, la leche materna es comida y bebida a la vez. La OMS y UNICEF recomiendan poner al bebé al pecho en la primera hora de vida, darle solo leche materna los primeros 6 meses y luego seguir con el pecho hasta los dos años o más, junto con la alimentación complementaria.

Según la OMS, solo cerca del 47 % de los menores de 6 meses en el mundo reciben lactancia materna exclusiva; la meta es al menos el 60 % en 2030. Sin lactancia materna, el NHS considera la leche de fórmula el único sustituto adecuado en los primeros 12 meses. Su publicidad está limitada por el Código Internacional de Comercialización de Sucedáneos de la Leche Materna, adoptado por la Asamblea Mundial de la Salud en 1981.

Desde los 6 meses llega la alimentación complementaria. El NHS permite entonces la leche de vaca en comidas (papillas, salsas), pero no como bebida principal antes del año: le falta el equilibrio de nutrientes que necesita un bebé. Desde el año, la leche pasteurizada entera o semidesnatada puede ser la bebida principal (la desnatada y la de 1 %, no antes de los 5 años), y las fórmulas ya no hacen falta. Los niños pueden tener intolerancia a la lactosa, pero el NHS desaconseja retirar los lácteos sin consejo médico.

Por qué te importa. Antes del año no le des como bebida leche de vaca, de cabra o vegetal, ni condensada o en polvo: el NHS las considera inadecuadas para un bebé. La leche cruda sin pasteurizar no se da nunca a los pequeños; las bebidas de arroz, no antes de los 5 años; y la OMS desaconseja la leche aromatizada y endulzada para niños de 6–23 meses.