🐐 Cabra

A cabra é um dos primeiros animais domesticados e uma importante fonte de leite em zonas secas e montanhosas. Segundo a FAO, as cabras fornecem cerca de 2% do leite mundial, mas em alguns países o seu papel é muito maior: na África subsariana representam cerca de 9% da produção de leite. Os maiores produtores são a Índia, o Sudão e o Paquistão.

As produções variam muito: as médias nacionais vão de algumas dezenas a quase duzentos quilos de leite por ano, e as raças leiteiras europeias especializadas dão muito mais. As cabras têm uma curva de lactação mais plana do que as vacas, por isso a produção mantém-se mais regular. Uma cabra é fácil de manter numa pequena exploração familiar, por isso é muitas vezes chamada «a vaca dos pobres».

Os glóbulos de gordura do leite de cabra são, em média, mais pequenos do que os do leite de vaca, e o sabor depende da alimentação e dos cuidados. O leite de cabra usa-se para fazer queijos moles e curados (como o chèvre francês), brynza e bebidas de leite fermentado.