🥃 Charentais-Alembic

Die Charentaiser Brennblase (Alambic Charentais) ist die kupferne Brennblase, in der Cognac entsteht: eine diskontinuierliche Pot Still, in der aus Weißwein der Brand für Cognac wird. Die Destillation verläuft zweistufig, „mit Wiederholung“ (à repasse): Zuerst wird aus dem Wein ein schwacher Rohbrand, das Brouillis, dann wird das Brouillis ein zweites Mal destilliert. Die Regeln der Appellation Cognac erlauben nur diesen Apparatetyp.

Aufbau. Die Blase (Chaudière) wird in einem Ziegelofen mit offenem Feuer beheizt. Der Dampf steigt in den Helm (Chapiteau), strömt durch den „Schwanenhals“ und wird in einer Kühlschlange im Wasserbad gekühlt. Blase, Helm, Hals, Kühlschlange und die offene Alkoholwaage müssen aus Kupfer sein; ein Weinvorwärmer (Chauffe-vin) ist optional. Der Ofen wurde traditionell mit Holz oder Kohle befeuert, heute eher mit Gas.

Größe. Für die zweite Destillation darf die Blase bis zu 30 hl fassen, bei einer Füllung von höchstens 25 hl. Für die erste Destillation ist eine größere Blase erlaubt, bis 140 hl bei höchstens 120 hl Füllung. Der fertige Brand darf bei 20 °C nicht mehr als 73,7 % vol. haben.

Zwei Destillationen. Die erste liefert ein Brouillis von etwa 28–32 %. Die zweite, die „gute Heizung“ (Bonne Chauffe), dauert viele Stunden: Der Brenner trennt Vorlauf, Herzstück und Nachlauf ab, und nur das Herzstück mit 70–72 % kommt ins Fass. Laut BNIC muss die gesamte Destillation bis zum 31. März nach der Ernte abgeschlossen sein.

Warum das wichtig ist. Kupferblase und doppelte Destillation sind der Hauptgrund, warum sich Cognac von Weinbrand aus Säulenapparaten unterscheidet. Der Brand aus der Blase ist sehr stark und wird vor dem Abfüllen verdünnt. Die WHO erinnert daran: Es gibt keine unbedenkliche Menge Alkohol.