🥃 Imo shōchū

Imo shōchū ist ein japanischer Shōchū aus Süßkartoffeln, japanisch Satsuma-imo. Anders als Sake wird er gebrannt, und anders als Korn oder Obstler stammt er aus einer Knolle. Er wird einfach destilliert: in einer Brennblase, und seine Stärke reicht bis 45 % vol. Die Süßkartoffel verleiht dem Getränk ein leicht süßliches, blumiges Aroma. Nach Angaben der japanischen Nationalen Steuerbehörde liegen die Hauptanbaugebiete in der Präfektur Kagoshima und im Süden der Präfektur Miyazaki.

Herstellung. Zuerst wird Koji, ein stärkeabbauender Schimmelpilz, auf Reis und manchmal auf der Süßkartoffel selbst gezüchtet; für Imo shōchū nimmt man meist schwarzen oder weißen Koji. Der Koji vergärt mit Wasser, dann werden gedämpfte, zerdrückte Süßkartoffeln zugegeben. Das ist die zweite Stufe der Maische. Die Maische wird in einer Brennblase destilliert.

Destillation. Der meiste Imo shōchū wird bei normalem Druck destilliert, daher ist der Geschmack kräftig; es gibt auch leichtere Varianten aus Vakuumdestillation. Das Wort 本格焼酎 (Honkaku) auf einem Etikett bedeutet einfache Destillation gesetzlich zugelassener Rohstoffe.

Satsuma. Die Süßkartoffel kam im 17. Jahrhundert von den Ryūkyū-Inseln nach Satsuma, dem heutigen Kagoshima, daher der japanische Name Satsuma-imo. Die geschützte Bezeichnung „Satsuma“ (seit 2005) verlangt Süßkartoffeln aus Kagoshima, ausgenommen Amami, Koji aus Reis oder Kagoshima-Süßkartoffeln, örtliches Wasser sowie Gärung, Destillation und Abfüllung in der Präfektur.

Warum das wichtig ist. Auf dem Etikett nach 芋焼酎 (Imo shōchū) suchen; 薩摩 (Satsuma) garantiert Süßkartoffeln aus Kagoshima. Die Stärke schwankt, bis 45 % vol., und wird immer angegeben. Verdünnen mit Wasser oder Eis verringert die Alkoholmenge im Glas nicht. Die WHO erinnert: Es gibt keine unbedenkliche Menge Alkohol.