🥃 Pregler

Le Pregler (Osttiroler Pregler) est une eau-de-vie de fruits autrichienne, voisine des eaux-de-vie de pomme et de poire des Alpes. Elle est faite à partir de pommes et de poires fermentées, cultivées dans le district de Lienz, au Tyrol oriental (Autriche). Les pommes dominent toujours, les poires représentent au moins 25 %. Le titre alcoométrique est d'au moins 40 % vol. Le nom est protégé par le droit de l'UE depuis 2022.

Matière première. Les fruits poussent surtout sur de hauts versants ensoleillés. Un producteur qui peut prouver la tradition peut aussi ajouter des prunes, jusqu'à 25 % de l'alcool, ce qui doit figurer sur l'étiquette. Aucun autre additif n'est autorisé ; jusqu'à 4 g de sucre par litre peuvent être ajoutés pour l'équilibre, et l'eau-de-vie est réduite avec de l'eau potable jusqu'au degré de mise en bouteille.

Élaboration. Les fruits sont broyés et le moût fermente de deux à six semaines, le plus souvent avec des levures sélectionnées. On distille une ou deux fois en alambics discontinus, sous 86 % vol. ; de plus en plus souvent en alambics de cuivre à plateaux, où une seule distillation suffit. La distillation continue est interdite. L'eau-de-vie repose ensuite au moins quatre semaines en verre ou en acier, jamais en bois.

Nom et histoire. Le mot vient du verbe dialectal « pregeln », qui signifie rôtir, bouillir ou mijoter, et servait à désigner la distillation de l'eau-de-vie. On distille ici au moins depuis l'époque de Marie-Thérèse, quand chaque ferme pouvait produire 300 litres par an. En 1991, vingt distillateurs ont fondé à Dölsach les Osttiroler Preglerbauern, et en 2012 le Pregler est entré dans le Codex alimentaire autrichien.

Pourquoi c'est important. Le Pregler est limpide et doux, avec des notes de peau de pomme et de poire, mais il titre au moins 40 % vol. Le nom garantit des fruits et une distillation du Tyrol oriental, pas l'innocuité : ne conduisez pas après en avoir bu. L'OMS rappelle qu'aucun niveau de consommation d'alcool n'est sans risque.