🥃 Abricotine

L'Abricotine, ou Eau-de-vie d'abricot du Valais, est une eau-de-vie d'abricot suisse incolore du canton du Valais, bénéficiant d'une appellation d'origine protégée (AOP). C'est une eau-de-vie de fruit, et non une liqueur. Au moins 90 % des fruits sont de la variété Luizet ; la culture, la fermentation, la distillation et la mise en bouteille n'ont lieu que dans ce canton du sud-ouest de la Suisse. Le titre est d'au moins 40 % vol.

La protection. Le cahier des charges a été approuvé par l'Office fédéral de l'agriculture par décision du 6 novembre 2002 ; selon l'Association suisse des AOP-IGP, le nom a été enregistré en 2003, et des modifications ont suivi en 2014 et 2020. Les lots sont certifiés par des organismes indépendants, et ceux qui échouent à la dégustation selon quatre critères perdent le nom.

Fruit et fermentation. Les abricots doivent être parfaitement mûrs, avec une chair qui se détache du noyau, et d'un calibre d'au moins 35 mm. Ils sont broyés en purée, et les noyaux doivent être retirés, avant ou juste après la fermentation. La masse est acidifiée à pH 2,8–3,2 et fermentée à 15–25 °C ; elle doit être distillée avant le 28 février de l'année suivante.

Distillation et mise en bouteille. Les alambics à colonne sont interdits : le distillat est obtenu en alambics à repasse, les têtes et les queues sont recueillies à part et redistillées, et le cœur doit titrer au moins 60 % vol. Avant la mise en bouteille, l'eau-de-vie repose au moins trois mois et est réduite à l'eau douce ; jusqu'à 5 g/l de sucre sont permis, arômes et colorants interdits. En 2024, le Valais en a produit 19 440 litres.

Pourquoi c'est important. L'AOP garantit les abricots Luizet et l'origine valaisanne, pas la douceur : il faut environ 12 kg de fruits par litre, mais le titre reste d'au moins 40 % vol. À ne pas confondre avec la liqueur d'abricot, plus sucrée et généralement moins forte. L'OMS rappelle qu'il n'existe pas de niveau de consommation d'alcool sans risque.