🥃 Pălincă

La pălincă est une eau-de-vie de fruits roumaine et une dénomination protégée de l'UE dans la catégorie des eaux-de-vie de fruits. Traditionnellement, elle est produite dans le nord-ouest de la Transylvanie : les fruits sont fermentés et distillés deux fois, sans ajout de sucre, d'arômes, de colorants ni d'alcool. Le minimum de l'UE pour les eaux-de-vie de fruits est de 37,5 % vol., mais la pălincă est généralement bien plus forte.

Pălincă, țuică et horincă. Un portail régional du Maramureș explique que les noms diffèrent par la matière première, pas par la force. La țuică est faite uniquement de prunes ; la pălincă d'autres fruits comme les poires, les pommes ou les cerises ; horincă est le mot régional pour les deux au Maramureș et dans l'Oaș. La pálinka hongroise est une dénomination protégée voisine mais distincte, faite de fruits cultivés en Hongrie.

Comment elle est faite. Selon un article d'Acta Horticulturae de 2012, la pălincă est une eau-de-vie de fermentation et de double distillation de fruits, et la seule matière première donne l'arôme. Les auteurs apprécient les variétés locales de prunes, choisies par les paysans pendant des siècles pour les eaux-de-vie. La double ou triple distillation, courante en Transylvanie, nettoie l'eau-de-vie des substances indésirables, dont le méthanol.

Histoire et protection. Les auteurs datent la plus ancienne mention de la fabrication de pălincă de 1570 et la relient au village de Turț, dans le comté de Satu Mare. Le nom figure parmi les dénominations protégées de boissons spiritueuses de l'UE ; c'est l'une des neuf dénominations roumaines protégées, dont Horincă de Cămârzana.

Pourquoi c'est important. La pălincă faite maison peut être très forte, à partir de 50 % vol. selon les chercheurs, et une eau-de-vie mal distillée peut contenir trop de méthanol. Mieux vaut choisir une bouteille avec un producteur nommé et le degré sur l'étiquette. L'OMS rappelle : il n'existe pas de dose d'alcool sans risque.