🥃 Fennel

Il finocchio lo conosciamo in cucina e in tisana, ma tra gli spirits è una delle tre piante che il diritto UE cita espressamente per le bevande all'anice, insieme ad anice comune e anice stellato. Il finocchio (Foeniculum vulgare) è una pianta della famiglia delle ombrellifere; i suoi frutti secchi, i cosiddetti «semi», hanno un dolce profumo di anice. La principale sostanza aromatica di tutte e tre le piante è l'anetolo.

Dolce e amaro. L'Agenzia europea per i medicinali (EMA) valuta separatamente due varietà: il finocchio dolce (var. dulce) e il finocchio amaro (var. vulgare). I frutti del finocchio dolce sono tradizionalmente usati per lievi crampi di stomaco e intestino, gonfiore e tosse da raffreddore.

Nel diritto UE. La categoria 25 del regolamento (UE) 2019/787, bevanda spiritosa all'anice, consente di aromatizzare l'alcol con estratti di anice, anice stellato, finocchio o un'altra pianta con lo stesso aroma principale, da 15 % vol. La categoria «anice» (categoria 28) può ricavare il suo gusto solo da anice, anice stellato o finocchio.

Nell'assenzio. Il finocchio di Firenze forma, con l'assenzio maggiore e l'anice verde, la «santa trinità» dell'assenzio. Le piante vengono macerate in alcol e distillate, di solito in un alambicco di rame; il distillato incolore esce a una gradazione poco sopra il 70 % vol., e il colore verde viene da altre erbe.

Perché conta per voi. Il finocchio spiega perché le bevande all'anice si intorbidiscono con l'acqua: l'anetolo si scioglie bene nell'alcol ma non nell'acqua. Le proprietà medicinali della pianta non rendono medicina una bevanda che la contiene. L'OMS ricorda che non esiste una quantità sicura di alcol.