🥃 Anise

Se una bevanda sa di anice e diventa lattiginosa con l'acqua, la pianta dietro è quasi sempre l'anice verde. L'anice (Pimpinella anisum) è una pianta della famiglia delle Apiaceae (ombrellifere) i cui frutti secchi, noti come semi d'anice, danno alle bevande un sapore dolciastro e speziato. Il principale composto aromatico è l'olio essenziale anetolo. È ciò che rende così riconoscibili ouzo, pastis, raki, sambuca e assenzio e che li fa diventare torbidi con l'acqua.

Anice e anice stellato. L'anice stellato (Illicium verum) ha un aroma simile, ma è una pianta del tutto diversa, con frutti a forma di stella. Il regolamento (UE) 2019/787 per le bevande all'anice ammette anice stellato, anice, finocchio e altre piante con lo stesso componente aromatico. Il disciplinare dell'Absinthe de Pontarlier, invece, richiede il seme di anice verde e vieta espressamente l'anice stellato.

Nelle bevande. L'anice viene messo in infusione nell'alcole, distillato insieme all'alcole, oppure si aggiungono estratti naturali distillati. Per esempio, secondo Difford's Guide, la bevanda all'anice Pontarlier Anis Ponsec si ottiene distillando anice verde; la sua gradazione è 45 % vol.

Perché diventa torbido. L'anetolo si scioglie bene nell'alcole forte, ma non nell'acqua. Quando la bevanda viene diluita, l'olio si separa in goccioline sottili e il liquido diventa opalescente: si chiama «effetto ouzo» o «louche». L'intorbidamento è quindi un segno della presenza di anice, non un difetto.

Perché conta per voi. L'anice è una spezia e la base aromatica della bevanda, non un ingrediente «salutare»: le bevande all'anice hanno almeno 15 % vol. L'Agenzia europea per i medicinali ricorda che l'anice non è adatto a chi è allergico alle Apiaceae (cumino, sedano, coriandolo, aneto, finocchio). L'OMS ricorda: non esiste una dose sicura di alcol.