🥃 Caraway

Il carvi (Carum carvi), detto anche cumino dei prati, in inglese «caraway», è una pianta della famiglia delle apiacee i cui frutti secchi, di solito chiamati semi, hanno un aroma speziato e leggermente amarognolo. È la spezia principale delle bevande spiritose al carvi tipo Kümmel e, insieme all'aneto, dell'aquavit. Il diritto UE assegna alle bevande aromatizzate con esso due categorie distinte, la 23 e la 24.

Carvi e cumino. Il carvi si confonde spesso con il cumino (Cuminum cyminum), un'altra pianta della stessa famiglia. Il tedesco le distingue: Kümmel è il carvi, Kreuzkümmel è il cumino. Secondo Difford's Guide, le ricette di Kümmel possono usare entrambe le spezie, insieme a finocchio e radice di giaggiolo, ma la bevanda prende il nome dal carvi.

Nelle bevande. Il regolamento UE definisce la bevanda spiritosa al carvi (categoria 23) come alcole di origine agricola aromatizzato con carvi, da almeno 30 % vol. Per l'aquavit (categoria 24) l'aroma deve provenire principalmente da distillati di carvi e/o aneto, gli oli essenziali sono vietati e la gradazione minima è 37,5 % vol. Nell'aquavit, quindi, il carvi si distilla, non si aggiunge come olio.

Come pianta medicinale. L'Agenzia europea per i medicinali riconosce il frutto di carvi come medicinale tradizionale a base di erbe per gonfiore e flatulenza, sulla base di un uso consolidato e non di studi clinici. La monografia UE è stata adottata nel 2015; questi prodotti sono destinati ad adulti e adolescenti sopra i 12 anni. Si tratta di un infuso dei frutti, non di bevande alcoliche.

Perché conta per voi. Il carvi è una spezia, non un ingrediente salutare dell'alcol: le bevande al carvi partono da 30 % vol. e l'aquavit da 37,5 %. Secondo l'Agenzia europea per i medicinali, il carvi va evitato da chi è allergico alle apiacee (finocchio, anice, sedano, coriandolo, aneto), all'artemisia o alla betulla. L'OMS ricorda che non esiste una dose sicura di alcol.