🥃 Xtabentún

Lo xtabentún è un liquore tradizionale della penisola dello Yucatán, in Messico, a base di miele, anice e rum o acquavite di canna; è un liquore dolce all'anice, cugino della sambuca ma con il miele. Le api raccolgono il miele dai fiori della liana xtabentún (Turbina corymbosa), da cui viene il nome; in lingua maya si traduce «liana che cresce sulla pietra». Si beve come digestivo, liscio o con ghiaccio.

Storia. L'antenato della bevanda è considerato il balché, una bevanda rituale inebriante dei Maya fatta con corteccia dell'albero di balché, miele e acqua. Secondo una versione diffusa, ai coloni spagnoli il balché non piaceva e lo vietarono; più tardi l'anice cominciò a sostituire la corteccia. Alcuni studiosi cercano le origini a Valladolid, nello Yucatán, perciò la bevanda è detta a volte «liquore di Valladolid».

Come si fa. La base è miele o idromele aromatizzato con anice; per dare forza si aggiunge rum o acquavite di canna. Per questo lo xtabentún è chiamato talvolta, in modo impreciso, «miele distillato»: il miele è fermentato, non distillato, e il distillato nella bevanda è il rum.

Produttori. Diverse aziende dello Yucatán producono la bevanda. Il noto XTA di Casa D'Aristi era a 35 % vol., ma secondo la Difford's Guide non è più prodotto. Il fiore xtabentún è legato a una leggenda maya su due donne, Xtabay e Uc-Kelel.

Perché conta per voi. Lo xtabentún è dolce, perciò la sua gradazione si avverte meno di quanto sia in realtà. Viene spesso aggiunto al caffè, e ne nasce il «carajillo maya», o usato nei cocktail. Composizione e quota di rum dipendono dal produttore, quindi leggete l'etichetta. L'OMS ricorda che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.