🥃 Xtabentún

Le xtabentún est une liqueur traditionnelle de la péninsule du Yucatán, au Mexique, à base de miel, d'anis et de rhum ou d'eau-de-vie de canne ; c'est une liqueur d'anis douce, cousine de la sambuca, mais au miel. Les abeilles butinent les fleurs de la liane xtabentún (Turbina corymbosa), d'où vient le nom ; en maya, on le traduit par « liane qui pousse sur la pierre ». On le boit en digestif, sec ou avec des glaçons.

Histoire. L'ancêtre de la boisson est le balché, boisson rituelle enivrante des Mayas faite d'écorce de l'arbre balché, de miel et d'eau. Selon une version courante, les colons espagnols n'aimaient pas le balché et l'ont interdit, puis l'anis a peu à peu remplacé l'écorce. Certains chercheurs situent l'origine à Valladolid, au Yucatán, ce qui vaut parfois à la boisson le nom de « liqueur de Valladolid ».

Fabrication. La base est du miel ou de l'hydromel aromatisé à l'anis ; on ajoute du rhum ou de l'eau-de-vie de canne pour la force. C'est pourquoi on appelle parfois, à tort, le xtabentún « miel distillé » : le miel est fermenté, pas distillé, et le distillat de la boisson est du rhum.

Producteurs. Plusieurs entreprises du Yucatán fabriquent la boisson. Le célèbre XTA de Casa D'Aristi titrait 35 % vol., mais, selon le Difford's Guide, il n'est plus produit. La fleur xtabentún est liée à une légende maya sur deux femmes, Xtabay et Uc-Kelel.

Pourquoi c'est important pour vous. Le xtabentún est sucré, donc sa force se sent moins qu'elle n'est réelle. On l'ajoute souvent au café, ce qui donne le « carajillo maya », ou aux cocktails. La composition et la part de rhum dépendent du producteur : lisez l'étiquette. L'OMS rappelle qu'il n'existe pas de niveau de consommation d'alcool sans risque.