Como ler o rótulo de whisky e conhaque: Scotch, bourbon, VS, VSOP, XO

Single malt, straight bourbon ou XO não são palavras de publicidade: é a lei que as define. Aqui estão 15 menções do Scotch, do bourbon e do cognac e o que garantem, segundo o regulamento britânico do Scotch de 2009, as regras federais dos EUA (27 CFR parte 5) e o caderno de especificações da denominação Cognac.

Whisky escocês

A lei britânica fixa cinco categorias de Scotch; a categoria vai na frente da garrafa.

🥃 Uísque escocês (Scotch Whisky) (Scotch Whisky): Destilado e envelhecido na Escócia a partir de água e cevada maltada, com grãos inteiros de outros cereais se forem usados. Pelo menos 3 anos em cascos de carvalho até 700 litros; mínimo 40 % vol.
🥃 Uísque escocês single malt (Single Malt Scotch Whisky): De uma só destilaria, só água e cevada maltada, em alambiques descontínuos (pot stills). «Single» quer dizer uma destilaria, não um casco. Desde 23 de novembro de 2012 só sai da Escócia engarrafado para venda.
🥃 Uísque escocês blended (Blended Scotch e Blended Malt): O Blended Scotch junta single malt e single grain. O Blended Malt junta single malts de duas ou mais destilarias, sem whisky de cereais.
🥃 Uísque de Islay (Islay, Speyside, Highland): Nomes de lugar protegidos: Campbeltown e Islay, e as regiões Highland, Lowland e Speyside. Um deles pode vir logo antes da categoria, como «Islay Single Malt», só se o whisky foi lá destilado.

Bourbon americano

As regras federais dos EUA definem o bourbon e as palavras do seu rótulo.

🥃 Bourbon: Mosto com pelo menos 51 % de milho, destilado a não mais de 80 % vol, envelhecido em barris novos de carvalho queimado, enchidos a não mais de 62,5 %. Engarrafado a 40 % ou mais, sem corante nem aroma.
🥃 Centeio e milho no whisky (Straight): Um straight bourbon ou rye passou pelo menos 2 anos em barris novos de carvalho queimado, sem nada acrescentado. Para o «bourbon» simples as regras não fixam idade mínima.
🥃 Bottled in Bond: Destilado numa só época, por um destilador, numa destilaria; pelo menos 4 anos de envelhecimento, engarrafado a 50 % vol exatos. O rótulo indica a destilaria e o número da instalação.
Proof: A escala americana do teor alcoólico: proof é o dobro do % vol. 80 proof são 40 %, 100 proof são 50 %.

Cognac francês

Cognac é uma denominação de origem com caderno próprio, homologado de novo em junho de 2026.

🥃 Cognac: Aguardente vínica da Charente, destilada duas vezes no alambique charentês de cobre e envelhecida pelo menos 2 anos em carvalho. Vendida a 40 % vol ou mais.
🥃 VS, VSOP, XO: Dão a idade da aguardente mais nova do lote: VS pelo menos 2 anos em carvalho, VSOP pelo menos 4, XO pelo menos 10.
🥃 Conhaque Hors d'âge (Hors d'âge e XXO): Hors d'âge tem o mesmo mínimo de 10 anos do XO: pela regra não é mais velho. Só XXO, «Extra Extra Old», garante pelo menos 14 anos.
🥃 Grande Champagne (Fine Champagne e os crus): No rótulo podem aparecer seis crus, de Grande Champagne a Bois ordinaires. Fine Champagne junta Grande e Petite Champagne, com pelo menos 50 % de Grande Champagne. Nada tem a ver com espumante.

Idade e adições

🥃 Age statement (indicação de idade) (Indicação de idade): «12 anos» é a idade da aguardente mais nova da garrafa, nas regras escocesas, americanas e do Cognac. Nos EUA, o whisky com menos de 4 anos tem de declarar a idade.
Colheita ou ano de destilação: Num Scotch, o ano de destilação só é permitido se todo o whisky foi destilado nesse ano, ao lado do ano de engarrafamento ou da idade.
Cor e doçura: O Scotch só admite água e caramelo simples; o bourbon, nem corante nem aroma. O cognac admite caramelo E150a, edulcoração e infusão de aparas de carvalho, se o efeito sobre o teor medido não passar de 4 % vol.

Fontes

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