📍 Rioja

A Rioja é uma denominação vinícola do norte de Espanha, nas duas margens do rio Ebro, em 144 municípios de La Rioja, Álava e Navarra. Em 2025 estavam registados 66 405 ha de vinha. Desde 1991, a Rioja é a primeira denominação espanhola da categoria superior DOCa, e a sua casta principal é o Tempranillo.

De Haro, a oeste, a Alfaro, a leste, a zona estende-se por 100 km; o vale com vinhas tem até 40 km de largura, e os terraços sobem até quase 700 m. O clima fica no cruzamento do atlântico e do mediterrânico, com pouco mais de 400 l/m² de chuva por ano. A zona tem três partes: Rioja Alta, Rioja Alavesa, abrigada pela Sierra de Cantabria, e a Rioja Oriental, mais quente e com menos chuva.

O certificado de origem surgiu em 1925, o Consejo Regulador em 1926, e a 3 de abril de 1991 a denominação obteve o estatuto de «Calificada». São autorizadas 14 castas, entre elas Tempranillo, Garnacha, Graciano, Mazuelo, Viura, Malvasía e Tempranillo Blanco. O rendimento dos tintos vai até 6 500 kg/ha, as aparas de carvalho são proibidas e o vinho só pode ser engarrafado na zona. Em 2025 venderam-se 312 858 987 garrafas.

O rótulo mostra o estágio. Crianza é um tinto com pelo menos dois anos civis, um deles em barrica. Reserva — 36 meses, dos quais pelo menos 12 em barrica e 6 em garrafa. Gran Reserva — 60 meses, dos quais pelo menos 24 em barrica e 24 em garrafa. A nova menção «Viñedo Singular» designa uma parcela com cepas de 35 anos ou mais.

Porque é importante para si. Reserva ou Gran Reserva garante um estágio mínimo, não um estilo, e para brancos e rosados as exigências são mais curtas. O nome de uma zona, de um município («Vino de …») ou «Viñedo Singular» indica o lugar com mais precisão. A DOCa também tem brancos, rosados e espumantes.