📍 Rioja

La Rioja è una denominazione vinicola del nord della Spagna, sulle due rive del fiume Ebro, in 144 comuni di La Rioja, Álava e Navarra. Nel 2025 vi erano registrati 66.405 ha di vigneto. Dal 1991 la Rioja è la prima denominazione spagnola della categoria superiore DOCa, e il suo vitigno principale è il tempranillo.

Da Haro a ovest ad Alfaro a est la zona si estende per 100 km, la valle vitata è larga sino a 40 km e i terrazzi salgono quasi a 700 m. Il clima è al confine tra atlantico e mediterraneo, con poco più di 400 l/m² di pioggia l'anno. La zona ha tre parti: Rioja Alta, Rioja Alavesa, al riparo della Sierra de Cantabria, e la più secca e calda Rioja Oriental.

Il certificato d'origine è nato nel 1925, il consiglio regolatore nel 1926, e il 3 aprile 1991 la denominazione ha ottenuto lo status di «Calificada». Sono ammessi 14 vitigni, tra cui tempranillo, garnacha, graciano, mazuelo, viura, malvasía e tempranillo blanco. La resa dei rossi arriva al massimo a 6.500 kg/ha, i trucioli di rovere sono vietati e il vino si può imbottigliare solo nella zona. Nel 2025 sono state vendute 312.858.987 bottiglie.

L'etichetta indica l'invecchiamento. Crianza: rosso di almeno due anni solari, di cui uno in botte. Reserva: 36 mesi, di cui almeno 12 in botte e 6 in bottiglia. Gran Reserva: 60 mesi, di cui almeno 24 in botte e 24 in bottiglia. La nuova menzione «Viñedo Singular» indica una parcella con viti di almeno 35 anni.

Perché è importante per te. Reserva o Gran Reserva garantisce un invecchiamento minimo, non uno stile, e per bianchi e rosati i requisiti sono più brevi. Il nome della zona, del comune («Vino de …») o «Viñedo Singular» indica il luogo con più precisione. La DOCa ha anche bianchi, rosati e spumanti.