🐃 Gayal

Der Mithun oder Gayal (Bos frontalis) ist ein domestiziertes Rind der Bergwälder des östlichen Himalaya und stammt vom wilden Gaur ab. Gehalten wird er in Indien, Myanmar, Bhutan, Bangladesch und der chinesischen Provinz Yunnan; weltweit gibt es etwa eine halbe Million Tiere, 97,6 % davon in Indien. Gemelkt wird er selten, seine Milch ist aber sehr fett.

Der Mithun wurde vor über 8 000 Jahren im Grenzgebiet von Assam und Myanmar domestiziert. Wie der Gaur hat er 58 Chromosomen, andere Rinder haben 60. In Indien zählte man 2019 386 293 Mithuns, vor allem in den Bundesstaaten Arunachal Pradesh, Nagaland, Manipur und Mizoram. Die Tiere weiden halbfrei im Wald und fühlen sich bei 20–30 °C am wohlsten.

Für etwa 24 Völker in vier Ländern ist der Mithun ein Maß für Reichtum: Mit ihm zahlt man den Brautpreis, man verschenkt ihn, schlichtet damit Streit, und sein Fleisch wird bei Festen serviert. In Indien gibt es ein eigenes staatliches Forschungszentrum nur für Mithuns.

Gemelkt werden Mithuns nur an wenigen Orten: in West Kameng und Tawang (Arunachal Pradesh) und in Teilen Mizorams, in Bhutan auch Kreuzungen aus Mithun und einheimischem Rind. Eine Kuh gibt etwa 1–1,5 kg Milch pro Tag; in einer Studie an 11 Kühen dauerte die Laktation rund 340 Tage. Diese Milch enthält 7,7–10,3 % Fett und 6,3–6,8 % Protein – weit mehr als Kuhmilch.

Warum das für Sie wichtig ist. Der Mithun zeigt, dass Milchvieh nicht nur der Milch wegen gehalten wird: Geschätzt wird er vor allem als Maß des Wohlstands, die Milch ist eine örtliche Rarität. Die FAO zählt den Mithun zu den wenig verbreiteten Milchtierarten; laut ihren Tabellen enthalten 100 g seiner Milch im Mittel 8,9 g Fett, 6,5 g Protein und etwa 122 kcal.