🥃 Baileys

Baileys es el licor de crema irlandés que se sirve con hielo o en el café. Pertenece a Diageo, que lo define como el primer licor de crema del mundo, creado en 1974. Combina whiskey irlandés envejecido y nata láctea irlandesa con notas de cacao y vainilla, se elabora y embotella solo en Irlanda y se vende en más de 160 países. Baileys Original tiene 17 % vol. ²⁴

Una categoría nueva. Según la especificación de Irish Cream, los primeros licores de crema irlandeses presentados en Dublín en 1974 crearon una nueva categoría de bebidas espirituosas. Baileys pertenece a la denominación protegida Irish Cream: un licor así se elabora solo en la isla de Irlanda, tiene al menos 15 % vol. y un 10 % de grasa láctea procedente de nata fresca irlandesa, y al menos el 1 % de su alcohol es whiskey irlandés. ¹

Cómo se mantienen unidas la nata y el whiskey. La nata y el alcohol no se mezclan por sí solos. Los productores añaden proteínas lácteas como emulsionantes y homogeneizan la mezcla hasta que los glóbulos de grasa son menores de 5 micras; así la emulsión se mantiene estable y la nata queda protegida del alcohol durante toda la vida útil. ¹

Leche de granjas irlandesas. Diageo dice que cada año entran en Baileys unos 200 millones de litros de leche fresca irlandesa. ² En una granja proveedora de Tinahely, condado de Wicklow, los hermanos Hayden ordeñan 230 vacas en un carrusel giratorio en algo más de una hora y producen más de 1,5 millones de litros al año; la leche llega a una botella de Baileys en 36 horas. Baileys solo acepta leche con menos de 200 000 células somáticas por mililitro, un indicador de estrés de la vaca; esta granja tiene una media de 114 000. ⁸

Nata de Cavan. La mayor parte de la nata de Baileys procede de la planta de Tirlán en Virginia, condado de Cavan. Desde 1983, la feria de Virginia termina con el concurso Diageo Baileys Champion Cow, en el que criadores de toda la isla compiten por la calidad de la producción de leche. ⁹

Escala. Cada año se producen y envasan en Irlanda más de 100 millones de botellas de Baileys. La marca dice que la temporada navideña es su época de más actividad: en Gran Bretaña se vendieron más de dos botellas por segundo en noviembre–diciembre de 2023. ¹¹

La gama. Además del Original, Diageo enumera más de diez sabores, como Strawberries and Cream, Chocolate, Pumpkin Spice y Birthday Cake, así como alternativas sin lácteos y Minis de 100 ml. ²³ El sitio de la marca ofrece también una versión vegana, Baileys Almande. ⁵

Botella de papel. En mayo de 2024 Baileys probó una mini botella de 80 ml hecha con un 90 % de papel, un 9 % de revestimiento de plástico y un 1 % de cierre de aluminio, y repartió 2000 muestras en un festival de Barcelona. Según la investigación de Diageo, esas botellas de papel reducirían la huella de carbono un 80 % frente a las de vidrio de 100 ml; el cierre de aluminio era solo una solución temporal. ¹⁰

Por qué le importa. Baileys contiene leche, un alérgeno que las normas de la UE obligan a declarar; la página del producto lo indica, y existen versiones sin lácteos. ⁴⁶ Siga las indicaciones de conservación y la fecha de consumo preferente de la etiqueta. ⁴ A pesar de su sabor dulce y cremoso, el Original tiene 17 % vol.; la OMS señala que no existe un nivel de consumo de alcohol sin riesgo. ⁴⁷