🥃 Brandy de Jerez

El brandy de Jerez es el brandy andaluz envejecido en botas de jerez: procede de la zona de Jerez de la Frontera, se elabora con aguardiente de vino y envejece en botas que antes contuvieron jerez. El nombre es una indicación geográfica de la UE con su propio consejo regulador, y la crianza y el lugar de producción figuran en un pliego de condiciones técnico. ¹

La crianza sigue el sistema de solera. Son filas de botas: las más antiguas abajo y las jóvenes arriba. De la fila inferior se saca una parte del brandy para embotellar, y el hueco se rellena con las filas de arriba. Así el sabor se mantiene estable y se mezclan distintas añadas. ¹

La destilación se conoce en la zona de Jerez desde la época musulmana, y en el siglo XVI se convirtió en un oficio importante con un comercio activo de aguardientes por toda Europa. El brandy tal como lo conocemos surgió, según el pliego técnico, a finales del siglo XIX del comercio de aguardientes de vino transportados en botas de roble. Casi todas las bodegas de la zona elaboran jerez y brandy en las mismas instalaciones. ¹

Según el pliego técnico de la UE, el brandy de Jerez se produce y envejece solo en tres municipios de la provincia de Cádiz: Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María y Sanlúcar de Barrameda. Madura por el método de criaderas y solera en botas de roble de menos de 1 000 litros que antes contuvieron jerez. Los aguardientes de vino de baja y media graduación, destilados a un máximo de 86 % vol., aportan más de la mitad de su alcohol. El brandy tiene al menos 36 % vol. y no más de 35 g de azúcar por litro. Por la duración de la crianza hay tres tipos: Solera (más de seis meses), Solera Reserva (más de un año) y Solera Gran Reserva (más de tres años). El nombre es una indicación geográfica protegida de la UE, en la categoría 5 (brandy), con su propio consejo regulador. ¹²

La crianza no se cuenta en años simples, sino en unidades básicas (UBE): una unidad es la crianza de un litro de alcohol absoluto durante un año en una bota. Solera, Solera Reserva y Solera Gran Reserva también se distinguen por su mínimo de sustancias volátiles: 150, 200 y 250 g por hectolitro de alcohol puro. El clima también influye: temperatura media de 16–20 °C y humedad superior al 70 %; en las bodegas altas de muros gruesos se riega con agua el suelo de albero. ¹

Por qué le importa. El nombre «Brandy de Jerez» garantiza crianza por criaderas y solera en botas de jerez y producción solo en tres localidades de la provincia de Cádiz. El tipo de la etiqueta indica la crianza: Solera, Solera Reserva o Solera Gran Reserva. El azúcar puede llegar a 35 g/l, así que un sabor suave es normal aquí. La OMS recuerda que no existe una dosis segura de alcohol. ¹²³