🫒 Carolea

La Carolea es la variedad de olivo más importante de Calabria, en el sur de Italia, y sirve tanto para aceite como para aceitunas de mesa. Ocupa más de 50.000 hectáreas, sobre todo en la provincia de Catanzaro, y también en Cosenza, Crotona, Vibo Valentia y Reggio Calabria. Su origen se desconoce: el catálogo del IOC no lo establece.

La Carolea tiene 23 nombres locales: Calabrese, Catanzarese, Oliva dolce, «pico de cuervo», «hocico de cuervo». Los frutos son grandes, moderadamente alargados, muy asimétricos, con un «pezón» marcado, y negros en la madurez.

La Carolea sirve tanto para aceite como para aceituna de mesa. Los frutos tienen entre un 18 y un 22 % de aceite, según el momento de la recolección; el ácido oleico ronda el 73 %, y el aceite se considera bueno. La variedad madura tarde y de forma desigual, aunque el aceite se acumula pronto en el fruto.

El árbol es vigoroso, entra tarde en producción y da cosechas medias que alternan de un año a otro. La Carolea casi no se poliniza a sí misma: su autofertilidad ronda el 3 %. Los frutos no se sujetan con mucha fuerza a las ramas, así que es cómodo recogerlos a máquina. La variedad resiste el frío y sufre poco de tuberculosis del olivo, pero la mosca del olivo y el repilo la dañan mucho.

Por qué le importa. El nombre en la botella indica cuánta Carolea contiene. «Lametia» (DOP) significa al menos el 90 % de olivos de Carolea, en la práctica un aceite monovarietal; «Alto Crotonese», desde el 70 %; «Bruzio» con la subzona «Valle Crati», desde el 50 %. La IGP «Olio di Calabria», en cambio, admite juntas las ocho variedades locales principales, de modo que no garantiza la Carolea como tal.