🫒 Carolea

La Carolea est la principale variété d'olivier de Calabre, dans le sud de l'Italie, pour l'huile comme pour les olives de table. Elle couvre plus de 50 000 hectares, surtout dans la province de Catanzaro, mais aussi à Cosenza, Crotone, Vibo Valentia et Reggio de Calabre. Son origine est inconnue : le catalogue de l'IOC ne l'établit pas.

La Carolea compte 23 noms locaux : Calabrese, Catanzarese, Oliva dolce, « bec de corbeau », « museau de corbeau ». Les fruits sont gros, moyennement allongés, nettement asymétriques, avec un « bec » bien visible, et noirs à maturité.

La Carolea sert à la fois à l'huile et aux olives de table. Les fruits contiennent de 18 à 22 % d'huile selon la date de récolte ; l'acide oléique y atteint environ 73 %, et l'huile est jugée bonne. La variété mûrit tard et de façon inégale, bien que l'huile s'accumule tôt dans les fruits.

L'arbre est vigoureux et entre tard en production ; la récolte est moyenne et alterne d'une année sur l'autre. La Carolea ne se pollinise presque pas elle-même : son autofertilité est d'environ 3 %. Les fruits ne tiennent pas très fort aux rameaux, ce qui facilite la récolte mécanique. La variété résiste au froid et souffre peu de la tuberculose de l'olivier, mais pâtit beaucoup de la mouche de l'olive et de l'œil de paon.

Pourquoi c'est important pour vous. Le nom sur la bouteille dit la part de Carolea qu'elle contient. « Lametia » (AOP) signifie au moins 90 % d'arbres de Carolea, soit une huile quasi monovariétale ; « Alto Crotonese », au moins 70 % ; « Bruzio » avec la sous-zone « Valle Crati », au moins 50 %. L'IGP « Olio di Calabria », en revanche, admet ensemble les huit principales variétés locales : elle ne promet donc pas la Carolea en tant que telle.