🥃 Qingxiang

El qingxiang (tipo de aroma ligero) es uno de los cuatro tipos aromáticos básicos del aguardiente de cereales chino, y el que suele recomendarse a quien se inicia en el baijiu. Su ejemplo clásico es Fenjiu, de la aldea de Xinhua, cerca de la ciudad de Fenyang, en la provincia de Shanxi. Según una revisión de Food Chemistry: X (2023), el qingxiang ocupa cerca del 10 % del mercado del baijiu; su principal éster aromático es el acetato de etilo.

Cómo se elabora. El sorgo y el trigo fermentan en tinajas de arcilla enterradas, y no en fosos de arcilla viva como en el nongxiang. La materia prima se cuece al vapor y se destila dos veces: tras la primera destilación, el cereal restante fermenta de nuevo. El fermento es un daqu de temperatura media o baja, xiaoqu o fuqu; el xiaoqu es habitual en el sur, el daqu y el fuqu en el norte.

Aroma. El qingxiang es limpio y cereal, con dulzor moderado. Además del acetato de etilo, los investigadores atribuyen un papel clave a la beta-damascenona y al lactato de etilo. Antes el aroma ligero incluía también el baijiu laobaigan, pero en 2005 este se reconoció como tipo independiente.

Marcas y norma. El tipo ligero incluye Fenjiu, el erguotou de Pekín como Erguotou Red Star, el Baofeng de Henan y el Qingke de Qinghai, hecho con cebada desnuda y guisantes. Los requisitos del tipo los fija la norma GB/T 10781.2-2022, en vigor desde el 1 de febrero de 2023. El gaoliang de Taiwán es también un baijiu de sorgo transparente.

Por qué le importa. La indicación qingxiangxing (清香型) en la etiqueta promete un sabor limpio a cereal, sin olor a foso, por eso este tipo se recomienda a menudo a quien se está iniciando en el baijiu. El erguotou puede ser muy fuerte, así que mire el % vol. La OMS recuerda que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol.