Té oolong

El té oolong (oolong, wulong, té azul, té semifermentado) sale de la hoja de Camellia sinensis y se oxida solo en parte: la elaboración se corta a medio camino entre el verde y el negro. Según la clasificación de la asociación británica UKTIA, la oxidación del oolong va de un 10 % a casi un 80 %, por eso este tipo abarca tanto tés claros y florales como tés oscuros e intensos.

La planta es la misma que da el té verde y el té negro, el arbusto del té. Lo que cambia es el procesado; el esquema general está en la página Oxidación del té.

El oolong recorre un camino más largo que la mayoría de los tés. La hoja se recoge y se marchita, luego se sacude y se remueve una y otra vez: los bordes se magullan y ahí empieza la oxidación. Un estudio de 2024 sobre el oolong Aijiao señala ese magullado repetido como el factor principal de calidad. Luego la hoja se calienta para frenar las enzimas, se enrolla y se seca, y a veces se tuesta además. El grado de oxidación varía: Pouchong (Bao Zhong) 10–18 %, Jade 20–30 %, oolongs oscuros 40–60 %.

La cuna del tipo es la provincia china de Fujian. En el sur, Anxi elabora el Tie Guan Yin; en el norte, los montes Wuyi dan los tés de roca Wuyi Yan Cha y Da Hong Pao. Los montes Wuyi son Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1999. Guangdong, cerca de Chaozhou, produce el Fenghuang Dan Cong, y Taiwán es una gran región de oolong por derecho propio.

Los oolongs verdes saben ligeros y florales, los oscuros más terrosos, con notas de melocotón y albaricoque. En las tablas de USDA, 100 g de oolong preparado traen 16 mg de cafeína, de modo que una taza de 240 ml ronda los 38 mg (estimación).

El té verde marca 12 mg y el té negro 20 mg con la misma medida, así que el oolong queda a medio camino en cafeína y en oxidación. Lo que lo distingue del té blanco es el sacudido: el té blanco solo se marchita y se seca. A veces se confunde con el Darjeeling, pero este es una región de la India, no un modo de procesar.

En el envase busca un nombre de lugar: Anxi Tie Guan Yin, Wuyi Yan Cha, Wuyishan Da Hong Pao, Fenghuang Dan Cong. El acuerdo UE-China sobre indicaciones geográficas se aplica a estos nombres desde el 1 de marzo de 2021, así que la etiqueta puede llevar el símbolo IGP.

Para el oolong, UKTIA aconseja 3–5 minutos, sin leche, con una sola bolsita o una cucharada colmada de hojas por ración. La tabla de UKTIA no fija una temperatura propia para el oolong; cita unos 80 °C para el verde y 90–98 °C para el negro. La preparación en porciones pequeñas y repetidas se explica en la página Gongfu cha.

Por qué te importa: si conoces el grado de oxidación y el nombre del lugar, adivinas el sabor antes de la primera taza.