Chá oolong

O chá oolong (oolong, wulong, chá azul, chá semifermentado) é um chá de folha de Camellia sinensis que só oxida em parte: o processo pára a meio caminho entre o verde e o preto. Segundo a classificação da associação britânica UKTIA, a oxidação do oolong vai de cerca de 10 % a quase 80 %, por isso este tipo abrange tanto chás claros e florais como chás escuros e intensos.

A planta é a mesma que dá o chá verde e o chá preto, o arbusto do chá. A diferença está no processamento, não na planta; o esquema geral explica-se na página Oxidação do chá.

O oolong faz um caminho mais longo do que a maioria dos chás. A folha é colhida e murchecida, depois sacudida e revolvida vezes sem conta: as bordas ficam pisadas e é aí que a oxidação começa. Um estudo de 2024 sobre o oolong Aijiao aponta esse pisar repetido como o principal fator de qualidade. Depois a folha é aquecida para parar as enzimas, enrolada e seca, por vezes também torrada. O grau de oxidação varia: Pouchong (Bao Zhong) 10–18 %, Jade 20–30 %, oolongs escuros 40–60 %.

A terra natal do tipo é a província chinesa de Fujian. No sul, Anxi faz o Tie Guan Yin; no norte, os montes Wuyi dão os chás de rocha Wuyi Yan Cha e Da Hong Pao. Os montes Wuyi são Património Mundial da UNESCO desde 1999. Guangdong, perto de Chaozhou, produz o Fenghuang Dan Cong, e Taiwan é uma grande região de oolong por direito próprio.

Os oolongs verdes sabem a leve e floral, os escuros a mais terroso, com notas de pêssego e alperce. Nas tabelas da USDA, 100 g de oolong preparado têm 16 mg de cafeína, pelo que uma chávena de 240 ml anda perto de 38 mg (estimativa).

O chá verde marca 12 mg e o chá preto 20 mg com a mesma medida, por isso o oolong fica a meio na cafeína, tal como na oxidação. O que o distingue do chá branco é a agitação: o chá branco só é murchecido e seco. Por vezes confunde-se com o Darjeeling, mas este é uma região da Índia, não um modo de processar.

Na embalagem procure um nome de lugar: Anxi Tie Guan Yin, Wuyi Yan Cha, Wuyishan Da Hong Pao, Fenghuang Dan Cong. O acordo UE-China sobre indicações geográficas aplica-se a estes nomes desde 1 de março de 2021, pelo que o rótulo pode ter o símbolo IGP.

Para o oolong, a UKTIA aconselha 3–5 minutos, sem leite, com um só saquinho ou uma colher de chá bem cheia de folhas por dose. A tabela da UKTIA não fixa temperatura própria para o oolong; cita cerca de 80 °C para o verde e 90–98 °C para o preto. A infusão em pequenas porções repetidas é descrita na página Gongfu cha.

Porque é que isto lhe interessa: se souber o grau de oxidação e o nome do lugar, adivinha o sabor antes da primeira chávena.