📜 Tsinandali

Tsinandali est une appellation d'origine protégée géorgienne pour des vins secs blancs et rouges d'une micro-zone de la municipalité de Telavi, en Kakhétie, sur la rive droite de l'Alazani. Elle a été enregistrée comme appellation n° 3 de Géorgie le 30 août 2005. ¹ Grâce à l'accord d'association entre l'UE et la Géorgie, le nom est aussi protégé dans l'Union européenne. ²

D'où il vient. La micro-zone descend des pentes boisées nord-est de la chaîne de Tsiv-Gombori jusqu'à la vallée de l'Alazani, entre la gorge de Tchouma au nord-ouest et celle d'Akoura au sud-est. Elle compte 15 villages, dont Tsinandali, Akoura, Vanta, Kondoli, Rouispiri et Ikalto. Les raisins doivent venir uniquement de ses vignes, à 350–700 m, mais peuvent être pressés et vinifiés partout en Kakhétie. ¹

Climat. Le cahier des charges décrit un climat modérément humide, à été chaud et hiver doux, avec plus de 2 300 heures de soleil par an. La moyenne annuelle est de 12,4 °C, 23,2 °C en juillet et août et 0,9 °C en janvier. Il tombe environ 845 mm de pluie par an, surtout en mai, et la saison de végétation dure 208 jours. Le débourrement a lieu mi-avril et la maturation commence dans la seconde moitié d'août. La grêle est le principal risque, surtout en mai et juin. ¹

Sols. Des sols bruns de 70 à 100 cm couvrent le haut de la zone, tandis que plus bas, vers l'Alazani, s'étendent des sols alluviaux et proluviaux plus profonds, de 100 à 150 cm. Ce sont surtout des argiles moyennes à lourdes, avec seulement 1 à 2,5 % d'humus et 2,5 à 16 % de carbonate de calcium, légèrement alcalines. Le cahier des charges relie ces sols calcaires à la qualité du vin. ¹

Cépages et vignes. Le Tsinandali blanc est issu du rkatsiteli, au moins 85 %, et du mtsvane kakhuri, au plus 15 % ; le rouge du seul saperavi. Les rangs sont espacés de 1 à 3 m, les ceps de 0,8 à 1,5 m, avec un tronc de 60 à 90 cm. Les raisins doivent atteindre au moins 19 % de sucre, le rendement est plafonné à 10 t/ha pour le rkatsiteli et le saperavi et à 8 t/ha pour le mtsvane kakhuri, et une tonne ne peut donner plus de 650 litres de vin. Le raisin ne voyage qu'en caisses de bois ou de plastique, jamais en sacs plastique. ¹

Vinification. Le blanc est fermenté à partir de jus de goutte d'abord débourbé, à 20 °C au plus. Le rouge est égrappé, fermenté jusqu'à 30 °C puis fait sa fermentation malolactique. L'un et l'autre peuvent être mis en bouteille jeunes ou élevés au moins six mois en fûts de bois, et ne se vendent qu'en bouteilles. ¹ L'Agence nationale du vin présente le Tsinandali comme l'exemple classique de vin de type européen issu de cépages de Kakhétie. ³ La loi géorgienne impose que tout vin d'appellation protégée soit certifié et dégusté par une commission d'État avant la vente. ⁴

Dans le verre. Le blanc doit être jaune paille clair, avec des notes de fleurs des prés, de fruits et d'agrumes, le rouge rouge foncé, plein et velouté. Tous deux exigent au moins 11 % vol acquis et au plus 15 % total, au plus 4 g/l de sucre et au moins 5 g/l d'acidité. Le dioxyde de soufre est limité à 200 mg/l pour le blanc et 150 mg/l pour le rouge, et l'extrait non réducteur doit atteindre 16 g/l et 22 g/l. ¹

Histoire. En 1835, le prince Aleksandre Tchavtchavadzé emprunta un million de roubles pour moderniser ses domaines et construisit à Tsinandali une grande cave avec un laboratoire de vinification. À partir des années 1880, une administration d'État des domaines acheta environ 2 000 hectares autour du village et bâtit en 1886–1887 une cave à deux niveaux, un palais et une tonnellerie. Le Tsinandali Rkatsiteli n° 13, le Tsinandali vert n° 14 et le Saperavi Tsinandali n° 16 obtinrent les meilleures notes à l'exposition de Chicago en 1892, et une école de viticulture de trois ans y ouvrit en 1897. Jusqu'en 1990, le vin a remporté 10 médailles d'or et 9 d'argent. ¹

Pourquoi c'est important pour vous. Tsinandali est un nom de lieu soumis à des règles, pas une marque : regardez si la bouteille est blanche ou rouge et attendez-vous à un vin sec. ¹ Grâce à l'accord avec l'UE, le vin vendu sous ce nom dans l'Union doit venir de Géorgie. ² L'OMS souligne qu'il n'existe aucun niveau de consommation d'alcool sans risque. ⁵