🗺️ Vin géorgien

Le vin géorgien est le vin de la Géorgie, où l'on a trouvé les plus anciennes traces chimiques de vin de raisin du Proche-Orient : des tessons de jarres de Shulaveris Gora et Gadachrili Gora, près de Tbilissi, datés de 6000–5800 av. J.-C. ¹ La loi géorgienne en fait un secteur prioritaire historique, culturel et économique. ¹²

Dix zones et la Kakhétie. La loi divise le pays en dix zones viticoles : Kakhétie, Kartlie, Meskhétie, Iméréthie, Ratcha, Letchkhoumi, Gourie, Mingrélie (Samegrelo), Abkhazie et Adjarie, avec des sous-zones en Kakhétie, Kartlie et Iméréthie. ¹² La Kakhétie compte le plus : ses meilleures vignes sont dans les bassins de l'Alazani et de l'Iori, à 400–700 m, sur des sols humo-calcaires, noirs et alluviaux, et 19 des 25 vins à nom de lieu cités par l'Agence nationale du vin en viennent, dont Tsinandali, Mukuzani, Napareuli et Kindzmarauli. Le cépage le plus répandu est le saperavi rouge ; parmi les blancs se distinguent le rkatsiteli et le mtsvane kakhuri. ³

L'ouest et les montagnes. La Kartlie, le long de la Koura (Mtkvari), du Liakhvi et du Ksani à 450–700 m, est connue pour ses vins de type européen et ses mousseux de chinuri, goruli mtsvane, tavkveri et shavkapito. En Iméréthie le qvevri s'appelle churi et l'on y met moins de marc ; on y fait le Sviri, de tsitska, tsolikouri et krakhuna. Au Letchkhoumi, la micro-zone de Tvishi donne un tsolikouri naturellement demi-doux, et sur la côte humide de la mer Noire la vigne fut longtemps conduite en hauteur, avec des vendanges de novembre à janvier. En Meskhétie la vigne pousse en terrasses entre 900 et 1 700 m, sans doute la région viticole la plus haute du monde selon l'Agence. ³

Le qvevri. C'est une grande jarre d'argile pour fermenter et conserver le vin ; sa forme d'œuf actuelle remonte au IIIe millénaire av. J.-C. Sa contenance va de quelques centaines de litres à plusieurs tonnes, le plus souvent 1 à 2 tonnes, et en Kakhétie il existe des qvevri de 6 000 à 8 000 litres. Fabriquer un qvevri prend environ trois mois. ⁵ En 2013, l'UNESCO a inscrit la méthode traditionnelle du qvevri au patrimoine culturel immatériel. ²

La vinification en qvevri. Selon la méthode kakhète, le raisin est foulé dans un pressoir en bois appelé satsnakheli et le moût part dans le qvevri avec peaux, rafles et pépins ; après la fermentation le qvevri est fermé et le premier soutirage a lieu en mars. ³ Enterré, le qvevri reste à 13–15 °C ; le rouge reste 7 à 10 jours sur le marc, le blanc jusqu'au printemps, prenant une teinte dorée ou de thé. ⁵ Selon la loi, un vin de qvevri doit fermenter et vieillir dans le qvevri au moins jusqu'au 31 décembre de l'année de récolte, et le vin ambré est une catégorie de couleur à part, à côté du blanc, du rosé et du rouge. ¹²

Appellations et protection. Un vin géorgien d'appellation ne peut venir que de raisins de son aire et est enregistré auprès de Sakpatenti, l'office national de la propriété intellectuelle, sur la base d'un cahier des charges fixant limites, cépages et rendements maximaux. ¹² L'Agence recense 33 appellations ; la première, Khvanchkara, a été enregistrée le 14 juillet 2005, suivie la même année de Mukuzani, Tsinandali, Akhasheni et Gurjaani. ⁴ L'accord d'association UE–Géorgie de 2014 protège 18 noms de vins géorgiens dans l'Union européenne, d'Akhasheni à Vazisubani. ¹³

Récolte. En 2025 la Géorgie a transformé environ 336 000 t de raisin, record depuis 30 ans ; quelque 22 000 viticulteurs ont rentré la récolte et gagné 475 millions de lari, et la Kakhétie a fourni 327 000 t. En Ratcha, un record de 3 000 t a été transformé, surtout de l'aleksandrouli et du mujuretuli, les cépages du Khvanchkara. ⁷ Selon l'OIV, le pays a produit 2,6 millions d'hl de vin. ⁶ Au 30 octobre 2026, environ 323 300 t avaient été transformées ; en Kakhétie, seuls 0,7 % étaient de faible qualité, et l'acheteur public payait 1,50 lari le kg de saperavi à au moins 20 % de sucre. ¹⁰

Export et contrôle. Tout vin exporté doit être certifié, dégusté par la commission permanente de l'Agence et ne sortir qu'en emballage de vente au consommateur. ¹² En 2024 la Géorgie a vendu à l'étranger environ 95 millions de litres de vin, pour 276,1 millions de dollars, dans 72 pays. ⁸ En 2025 le prix moyen à l'export est monté à 2,98 dollars le litre, le plus élevé, 6,17 dollars, étant aux États-Unis. ⁹ Au premier trimestre 2026, l'export a atteint 17,3 millions de litres vers 51 pays, 5 % de plus qu'un an plus tôt. ¹¹

Pourquoi c'est important pour vous. Mukuzani ou Tsinandali sont des appellations avec leurs propres règles, pas des marques de producteurs. ⁴ Un blanc de qvevri peut être ambré et tannique : ce n'est pas un défaut mais le fruit d'un long contact avec les peaux. ⁵ L'OMS souligne qu'il n'existe aucun niveau de consommation d'alcool sans risque. ¹⁴