☕ Barista

Il barista (maestro del caffè, esperto di espresso) è il professionista che prepara espresso e bevande al latte in un bar o in una caffetteria. È lui a unire caffè e latte nella tazza. Il mestiere ha perfino un proprio campionato del mondo, che si tiene ogni anno; il primo si svolse nel 2000 a Monte Carlo.

Si ritrovarono circa 17 concorrenti. Vinse il norvegese Robert Thoresen. A quei tempi le bevande al latte si decoravano spesso con disegni incisi o si coronavano con una montagna di schiuma, e la latte art era rara. Più tardi il regolamento chiarì che il latte è latte vaccino.

Oggi una prova dura 15 minuti. In questo tempo si servono quattro espressi, quattro bevande al latte e quattro bevande d'autore. Giudici certificati valutano gusto, pulizia, creatività, tecnica e presentazione. Ogni anno gareggiano più di 50 campioni nazionali. I migliori 15 più un concorrente con wild card vanno in semifinale, i sei migliori in finale. La città cambia: Miami nel 2001, Tokyo nel 2007, Amsterdam nel 2018 e Panama nel 2026, dove Pan Wei ha vinto l'oro.

In una caffetteria il barista è la figura centrale, con l'espresso da un lato e il latte dall'altro. Montare il latte è un'arte a parte, di cui parla la pagina sulla montatura del latte. Come il sommelier conosce il vino, il barista conosce il caffè e il suo abbinamento con il latte. Chi ama il cappuccino a casa e un barista da gara sono due cose diverse, e il campionato lo dimostra.