🥃 Kaoliang

Il kaoliang (高粱酒) è un distillato di cereali limpido, fatto con il sorgo, che in cinese si chiama gaoliang. È un tipo di baijiu, la famiglia dei distillati cinesi di cereali: il sorgo cotto viene fermentato con un innesco a base di grano in fase solida, senza mosto liquido, e poi distillato. Il kaoliang più noto si produce sull'isola di Kinmen (Quemoy), sotto amministrazione taiwanese; la gradazione abituale è 38–58 % vol.

Materie prime. Il sorgo resiste alla siccità, quindi cresce dove al riso mancano acqua e suolo fertile. Gli steli un tempo si bruciavano come combustibile, mentre il grano finiva nella bevanda. Con grano e acqua si formano mattoni di innesco, poi macinati e mescolati con sorgo cotto e raffreddato.

Produzione. Secondo Taiwan Today, il processo dura più di due mesi: il grano fermenta circa dieci giorni e viene distillato; un mese dopo fermenta di nuovo e viene distillato una seconda volta. Il primo distillato raggiunge 80–90 % vol., poi i distillati vengono assemblati e ridotti a 58 % vol. L'acqua proviene dal sottosuolo di granito dell'isola, e i distillati maturano per anni in giare di acciaio inox o di terracotta e in cantine di granito.

Storia di Kinmen. Negli anni Cinquanta l'isola ospitava una grande guarnigione, e portare riso, combustibile e alcolici costava molto. Il generale Hu Lian propose ai contadini di coltivare sorgo e scambiarlo con riso, libbra per libbra. Secondo i dati disponibili, la distilleria statale iniziò l'attività nel 1952 (la società è spesso datata 1956) e resta la principale fonte di reddito della contea.

Perché conta per voi. Il kaoliang comune ha 58 % vol., molto più di vodka o whisky, quindi anche un bicchierino contiene molto alcole. L'OMS ricorda che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.