Masala chai

Il masala chai (chai, tè masala, tè speziato, tè chai) è una bevanda indiana di tè nero forte, spezie, latte e un dolcificante. Il Tea Board of India lo descrive come un tè speziato a base di tè nero indiano con cardamomo, zenzero e cannella, dal gusto piccante, forte, maltato e terroso. In hindi chai significa semplicemente tè, quindi l'inglese chai tea è una tautologia.

Sotto le spezie c'è tè nero, ricavato dalla foglia di Camellia sinensis. Le spezie vengono da altre piante e la miscela non è fissa: secondo l'associazione britannica UKTIA varia da regione a regione, più spesso cardamomo, cannella, zenzero, chiodi di garofano e pepe.

L'UKTIA descrive la bevanda come tè nero forte con molto latte, una miscela di spezie e un dolcificante. Le fonti non danno una ricetta unica con proporzioni o tempi, né date affidabili sulla comparsa della bevanda.

Nessuno ha misurato la caffeina del masala chai finito: il latte diluisce l'infuso e ogni cucina ha le sue proporzioni. La base fa da guida: per il tè nero preparato l'USDA indica 20 mg di caffeina in 100 g, quindi una tazza da 240 ml arriva a circa 48 mg (stima).

L'Earl Grey è anch'esso tè nero con un'aggiunta, ma il suo aroma viene dall'olio di bergamotto, e si beve con o senza latte. Il masala chai è impensabile senza latte, il che lo avvicina al tè al latte più che all'English Breakfast. In Europa il termine chai latte è comune, ma le fonti non contengono una definizione ufficiale del suo contenuto: con quel nome si vendono sciroppi, polveri e bustine. Non va confuso con un latte di caffè.

Nell'UE il tè con spezie conta come tè aromatizzato, quindi la miscela secca ricade nel limite di alcaloidi pirrolizidinici di 150 µg/kg. Sulla confezione cerca masala chai o masala tea e un elenco di spezie.

Per la base nera l'UKTIA dà acqua a 90–98 °C e conta, per ogni tazza, una bustina o un cucchiaio colmo di foglie. Il dolcificante è di solito zucchero, nella quantità che preferisci. L'UKTIA osserva che la miscela di spezie cambia da regione a regione, quindi puoi variarla.

Perché ti riguarda: sapendo che non esiste una ricetta canonica, puoi comporre la tua miscela di spezie e calcolare la caffeina sulla base di tè nero.