🧑‍🤝‍🧑 Indiani

Gli indiani sono il popolo dell'India, paese dell'Asia meridionale che produce più latte al mondo. Gli indiani sono il popolo dell'India, grande paese dell'Asia meridionale tra l'Himalaya e l'oceano Indiano. Vario per lingue, fedi e cucine, il paese è unito dal latte: l'India ne è il primo produttore e consumatore al mondo. L'allevamento da latte fornisce due terzi del reddito lordo delle famiglie rurali e il latte un quarto del PIL agricolo (rassegna del 2026).

Il latte viene soprattutto da vacche e bufale. Secondo FAOSTAT, nel 2023 l'India ne ha prodotto 239 milioni di tonnellate, quasi un quarto del totale mondiale: 127 da vacche, 104 da bufale e 7,8 da capre. Tra le razze locali spiccano le vacche zebù Gir e Sahiwal e le bufale da latte Murrah, Surti e Mehsana (FAO).

Circa il 60 % del latte diventa prodotti tradizionali. Il dahi è un latte cagliato casalingo di ogni giorno; sbattuto con acqua dà il lassi, che si ritiene nato nel Punjab. Il ghee è burro chiarificato che resiste a lungo al caldo. Il paneer è formaggio fresco coagulato con un acido. Il latte ridotto a massa densa, il khoa, serve per i dolci, e il kulfi è un gelato di latte ridotto.

Nell'induismo la vacca è venerata come una madre che dà un cibo vitale: il latte. Ghee, latte condensato e acido e panna sono la base dei piatti festivi, e una miscela di yogurt, latte e ghee con miele e zucchero si offre agli dèi e poi si distribuisce ai fedeli. Sulle confezioni dei latticini compaiono spesso la vacca sacra o il dio pastore Krishna.

Oggi la tradizione convive con una grande produzione. L'India coltiva anche uva, soprattutto da tavola: 3,2 milioni di tonnellate nel 2024, seconda al mondo, su 185 mila ettari di vigneti (OIV).

Anche l'India è un grande Paese del tè. Il tè Darjeeling si coltiva in 87 giardini registrati del distretto di Darjeeling, nel Bengala Occidentale, tra 600 e 2.250 m di altitudine, e il nome è tutelato nell'UE come indicazione geografica. La forma assam della pianta del tè, Camellia assamica, usata anche per il tè nero, prende il nome dallo stato dell'Assam.