🧀 Sfela

A Sfela é um queijo grego semiduro do sul do Peloponeso, que matura e se conserva em salmoura. Faz-se tradicionalmente com leite de ovelha, de cabra ou com a mistura de ambos, nos nomos da Messénia e da Lacónia. É conhecida há mais de cem anos e o nome está protegido na UE como DOP desde 1996. ¹³

Porque tem este aspeto. O leite coalha a 30–32 °C; a coalhada é cortada miúda, aquecida a 38–40 °C e escorre num pano. A massa é levemente prensada e cortada em tiras ou fatias, a que os locais chamam sfelides. As fatias são salgadas à superfície. ³

Salmoura em duas fases. Primeiro, o queijo fica um mês em recipientes com salmoura de 20 °Bé, à temperatura ambiente. Depois passa para o frio, a 4–6 °C, durante pelo menos três meses, até a maturação terminar. Não sai do líquido: matura e conserva-se em salmoura. ³

De onde vem. O queijo prepara-se segundo a técnica tradicional e tem de maturar dentro da zona. O leite provém das raças de cabras e ovelhas tradicionalmente criadas aqui. O controlo cabe às direções de agricultura da Messénia e da Lacónia, em Calamata e Esparta. ³

Sfela ou feta? Costumam ser comparadas, por isso eis o que distingue a Sfela. O leite é de ovelha, de cabra ou uma mistura. A coalhada escorre num pano, é ligeiramente prensada e cortada em tiras chamadas sfelides, cujas fatias são salgadas à superfície. Segue-se a salmoura em duas fases: um mês à temperatura ambiente e depois pelo menos três meses a 4–6 °C. O queijo cura e conserva-se dentro do líquido. O nome pertence apenas à Messénia e à Lacónia; um queijo semelhante de outro local não o pode usar.

Procure o nome «Sfela» com o símbolo europeu DOP (denominação de origem protegida), a marca de controlo ΣΦΕ, um número de série e a data de produção. Como o queijo vive em salmoura, costuma vender-se retirado dela no balcão de queijos ou numa charcutaria, ou embalado com ela. Um queijo em salmoura semelhante de outra região não pode chamar-se Sfela, pelo que uma embalagem sem estas marcas não é o queijo protegido.

Porque é que isto importa para si. Procure na embalagem o nome Sfela com o símbolo DOP, a marca de controlo ΣΦΕ, o número de série e a data de produção. A salmoura torna o queijo salgado, por isso use menos sal no prato onde o puser. O nome está ligado à Messénia e à Lacónia: um queijo parecido de outra região não pode usá-lo. ³