🔄 Weidegang

Weidegang ist eine Fütterungsform, bei der Kühe, Schafe oder Ziegen das Gras auf der Weide selbst fressen. Es ist das billigste Futter: Laut dem irischen Teagasc kostet ein Kilogramm geweidetes Gras 7 Cent, Silage 15 und Kraftfutter 30. Deshalb beruht in Ländern mit mildem Klima wie Irland die ganze Milchwirtschaft auf der Weide.

Man kann ständig auf derselben Fläche weiden oder als Umtriebsweide. Dabei wird die Weide in Koppeln geteilt und die Herde umgesetzt, damit sich das Gras erholt: zum Beispiel 8 Koppeln, Wechsel alle 3 Tage und 21 Tage Ruhe. Länger als 4 Tage bleiben Kühe nicht auf einer Koppel, sonst fressen sie den jungen Nachwuchs ab. Ein Umtrieb dauert im Frühjahr 15–21 Tage, im Sommer 25–30 und im Herbst 30–40.

Irische Kühe weiden meist von Mitte Februar bis Ende November, und Gras macht etwa 82 % der Trockenmasse ihrer Ration aus. Teagasc hat errechnet: Jede zusätzliche Tonne Gras-Trockenmasse je Hektar bringt einem Milchbetrieb 173 Euro Gewinn. Eine alte Form des Weidegangs ist die Transhumanz, der saisonale Viehtrieb zwischen Tälern und Bergen, den die UNESCO 2023 als Kulturerbe von zehn Ländern in ihre Liste aufnahm.

Weidemilch oder Biomilch? Das ist nicht dasselbe. „Grass-fed“ („grasgefüttert“) ist ein privater oder nationaler Standard: Irlands Bord Bia verlangt zum Beispiel mindestens 90 % Gras in der Ration. Biomilch stammt dagegen nicht zwangsläufig von weidenden Kühen. Gras von der Weide ist zudem nur eines von drei Futtern eines Milchviehbetriebs, neben Silage und Kraftfutter, und das günstigste. Der Weidegang verändert das Fettsäureprofil: mehr Omega-3, CLA und Beta-Carotin, daher die gelbere Butter. Das ist ein Unterschied in der Zusammensetzung, keine Heilwirkung.

Achten Sie auf Angaben wie „Weidemilch“ oder „Grass-fed“ und dann auf den Standard dahinter, denn das sind private oder nationale Aussagen, keine geschützten Namen. Das Biosiegel verspricht keinen Weidegang, und besonders gelbe Butter ist ein Hinweis, kein Beweis. Solche Angaben finden Sie auf Milch, Butter und Käse im Supermarkt, im Hofladen oder im Feinkostgeschäft. Nennt die Packung keinen Standard, behandeln Sie den Text als Werbung und fragen Sie beim Hersteller nach.

Warum das für Sie wichtig ist. Milch von Weidekühen enthält mehr Omega-3-Fette, konjugierte Linolsäure (CLA) und Beta-Carotin, deshalb ist Butter daraus gelber. Das ist aber ein besseres Fettsäureprofil, kein Heilmittel. Die Aufschrift „grass-fed“ beruht auf einem privaten oder nationalen Standard: Das irische Bord Bia verlangt mindestens 90 % Gras in der Ration, und Biomilch ist nicht zwingend Weidemilch.