🥣 Gachas

Las gachas son un plato de cereal en grano o en copos hervido en agua, leche o una mezcla de ambas. Se preparan con avena, arroz, alforfón, mijo, sémola o maíz. Según el USDA, 100 g de gachas de avena con leche y sin mantequilla aportan 116 kcal, 5,6 g de proteína, 3,3 g de grasa y 135 mg de calcio.

Es un plato muy antiguo. En vasijas neolíticas de los crannogs escoceses, de hacia 3600–3300 a. C., los investigadores hallaron restos de cereales junto con grasa láctea. Los autores del artículo publicado en Nature Communications en 2022 creen que allí se hervían cereales en leche con regularidad, como unas gachas líquidas.

Las gachas de avena tienen un beneficio demostrado: el beta-glucano de la avena ayuda a mantener niveles normales de colesterol en sangre. En la UE esta declaración se permite si la ración aporta al menos 1 g de beta-glucano y la ingesta diaria, 3 g; en EE. UU., una declaración parecida se refiere a 3 g de beta-glucano de avena o cebada al día. Un plato aporta solo una parte de esa cantidad.

Las gachas con leche son un desayuno habitual en muchos países. La leche les añade proteína y calcio, y por encima se ponen mantequilla, miel, bayas o fruta. También las hay saladas, con verduras o queso.

¿Gachas o porridge? Con ambas palabras se describe la misma idea: un cereal o copos cocidos en agua, leche o una mezcla de ambos, ya sea avena, arroz, trigo sarraceno, mijo, sémola o maíz. ¿Agua o leche? La leche aporta proteína y calcio, y la mantequilla, la miel, los frutos rojos o la fruta se añaden sobre las gachas ya hechas. El plato es muy antiguo: en vasijas neolíticas de Escocia, de hacia 3600–3300 a. C., se hallaron restos de cereales junto con grasa de leche.

Para las gachas se compran copos de avena u otros cereales como arroz, trigo sarraceno, mijo o sémola. Si debes evitar el gluten, busca «sin gluten» en el envase: según la norma de la UE significa no más de 20 mg/kg, mientras que la avena común suele estar contaminada con trigo, centeno o cebada. Están en la sección de cereales del supermercado, y la avena certificada sin gluten en herbolarios y tiendas ecológicas.

Por qué te importa. No dejes las sobras de gachas sobre la mesa: la Agencia de Normas Alimentarias británica (FSA) aconseja enfriarlas y meterlas en el frigorífico en 1–2 horas, y comerlas en dos días o congelarlas. Si no puedes tomar gluten, elige avena con la indicación «sin gluten»: la mayoría de las personas con intolerancia al gluten tolera la avena en sí, pero a menudo se contamina con trigo, centeno o cebada.